Воронов дар. Играя с судьбой

Я обдал волка яростью, велев вернуть контроль, но волк меня не слушал, продолжая кромсать зубами и когтями зловонный бок болотника. Из чудища текла не кровь, а какая-то липкая серая жижа, больше напоминающая гной и на цвет, и на запах.

Дёрнувшись, чудище сбросило меня, но при этом не выпустив из зубов мой бок. Боль заставляла дёргаться и отчаянно вырываться. Он не кромсал меня зубами, а буквально засасывал кожу с устрашающей силой, прокалывая и разрывая плоть зубами.

Что-то кричала истерично бабуля, кажется, требовала всё прекратить.

Буквально силой вырвав управление телом у волка, я резко вывернулся, ударив лапой чудище по немигающим жёлтым глазам, как можно сильнее вонзая в них когти.

Чудище распахнуло пасть и, протяжно ухая, завыло, точно заплакало. Этих секунд дезориентации мне хватило. Мощный удар лапой прижал голову чудища к земле. Болотник запрокинул две пары задних лап, дугой изогнув длинное тело и упёршись в меня когтями, попытался скинуть, но было поздно.

Зубами я рвал его горькую зловонную плоть, неистово вгрызался, хрустя тонкими хрящами, перекусывал позвонки. Отвратительный вкус горькой тухлой жижи наполнил рот, и если бы не боевое безумие, меня бы давным-давно стошнило. Я не сразу понял, что чудище ослабло и больше не пытается меня сбросить. Я был так разъярён, что не замечал ничего вокруг.

И только когда осознал, что зверь из запретного леса уже давно не трепыхается, отстранился, медленно отступая от изодранного и почти обезглавленного болотника.

Я поднял взгляд на императора, не без отвращения отметил, как пылает от возбуждения его восхищённое лицо, как нервно потирает он наверняка вспотевшие ладони.

— Потрясающе, княжич! — огласил округу своим зычным баритоном император. — Возвращайтесь скорее же к нам, и уже Никифору бросил: — Пусть кто-нибудь из слуг поможет Ярославу Игоревичу обтереться и обработать раны. И уберите болотника скорее отсюда, от него жутко пахнет, а тут как-никак дамы.

Весёлая, довольная, практически победоносная улыбка озарила лицо императора — взгляд, обращённый на перепуганную до полусмерти бабулю, которую предусмотрительно придерживал Олег, так как ещё немного и она бы грохнулась в обморок.

Я быстро вернулся в прежний облик. Рядом уже стоял мужчина с аптечкой и бинтами. К счастью, раны оказались неглубокими, да и наполовину, пока я ещё был в волчьей шкуре, затянулись.