Алтарных дел мастер. Посылка с того света - 5

— Почему так решила?

— Я хорошо знаю Далемира, он бы мной рисковать не стал.

— Он мог и сам не знать…

— Мог, — перебила подругу Зарина, — но лишь в том случае, ежели они никак не связаны с непрошенными гостями своего дома. Черкасский — та еще лиса. Наверняка все вынюхал и план разработал, где риск для меня минимальный, а результат для его дел существенный.

— Поэтому нас едва и не прикончили прошлой ночью? — не удержалась от едкого замечания разведчица.

— Лада, ты не хуже меня знаешь — все предвидеть нельзя.

— Жаль, из переодетой стражи ни одного пленника не осталось.

— Что подтверждает тщательную подготовку врага. Быстро они за собой подчистили.

— То-то и оно, — вздохнула Лада.

Разведчицу мучили и другие вопросы. Что, если подруга ошибается, и нынешние проблемы — продолжение стычки в Вязьме, и человек, назвавший ее сестрой, мог оказаться среди негодяев? И он ничего не сделал, чтобы ее спасти.

Горан резко остановил коня, когда до леса осталось около двух десятков шагов.

— Что случилось? — поравнявшись с ним, спросила Зарина.

— Ежели судить по следам, один всадник въехал в лес незадолго до нас.

— И что в том необычного?

— Он выбрался на дорогу неподалеку от леса. Затем потоптался возле опушки, словно ждал кого-то. И лишь потом двинул дальше. Один.

— Не дождался? — задала вопрос Лада.

— Думаю, хотел убедиться, что нужные ему люди двигаются в том же направлении.

— Мы?

— Других на этой дороге сегодня не было, — ответил Горан.

Прошедший перед рассветом дождь позволял хорошо рассмотреть следы.

— И что будем делать? — спросила Зарина.

— Смотреть в оба и надеяться на удачу.

Получив обратно свои клокастые седые волосы, леший сразу воспрянул духом: исчезло ощущение, что каждый второй заяц хохочет ему в спину, глядя на фиолетовый островок, торчащий из макушки. Почему только второй? Просто половина косых действительно были трусишками, страшившимися поднять взгляд выше десяти вершков от земли.

Старик утром получил приглашение от кикиморы и, не мешкая, направился к подруге, прихватив букет из цветов безвременника.

Цветы своей прелестнице леший начал дарить по совету Данилы. Правда, сначала случился конфуз: из-за какой-то особенности растение не понравилось хозяйке болот. Порученец назвал сие побочным эффектом, да еще слово мудреное ввернул — «аллергия». Но уже вторая попытка удалась на славу.