Крысобой

Между зубьев крепостной стены разворачивающаяся армия выглядела грозно. Я заметил большие тени — осадные орудия и механизмы.

— Наместник, если прикажете, то я останусь, — сказал я. — Но толку от меня и моих парней здесь в крепости будет не много. Пятитысячный гарнизон, думаю, и без нас справится. Разрешите мне отправиться к вулкану, чтобы не терять время, сидя в осаде.

Риффен ненадолго задумался, но быстро понял, что от меня толку действительно будет больше, если я займусь чем-нибудь другим, а не обороной Корханеса.

— Ты прав, — сказал он. — Заедешь в форт, чтобы они отправили почту в Трамант. Так будет быстрее, чем моя почта доберется в Эртуз, а потом они оттуда все переврут.

Я уже понял, что птиц, летающих с почтой напрямую из Корханеса в Трамант, не было. Если не считать Фреху.

Кстати, где она?

Наместник подозвал секретаря с бумагой и пером, и быстро написал донесение в императорский штаб.

— Восемь свежих, хороших лошадей тоже не помешают, — добавил я. — Взамен таких же хороших, но уставших.

— Скажешь старшему конюху, что я приказал, — сказал Риффен. — Ступай и поторопись. Чем быстрее прибудет подмога, тем лучше.

Все это слышали. Я не просто так сваливаю, а с конкретным поручением. Хемрас даже обрадовался, что я уезжаю.

Я тоже очень рад. Счастливо оставаться.

Я поскакал к дому, мысленно вызывая Фреху.

Марвин — золото, а не человек, уже сам, без моего вмешательства, договорился со старшим конюхом на обмен восьми уставших лошадей. Конюх в принципе ничего не терял, армейские лошади все ценились очень высоко, а когда еще получил мое подтверждение, то и вовсе обрадовался помочь новому другу — они с Марвином быстро нашли общий язык на почве любви к лошадям.

Весь мой отряд уже стоял во дворе, готовый к отбытию. Фрехи видно не было. Время поджимало, скоро двадцати тысячная армия окружит Корханес.

— По коням! — скомандовал я. — Наша задача добраться до форта, чтобы оттуда отправить донесение наместника в Трамант.

Арма, наконец-то оказавшаяся на просторе, почувствовав мое бодрое настроение, с ходу ускорилась.

То, что нас теперь было двенадцать, меня очень радовало. С такими бойцами можно многое сделать. Например, раздобыть еще штук десять арбалетов.

Легкий морозец бодрил, как и картина конницы врага, которая уже с двух сторон начала окружать Корханес. С обоих флангов за нами сначала устремились преследователи.