Крысобой

Наместник по традиции объявил, что помилует двоих-троих в этом месяце и сегодня как раз настал заранее назначенный день.

Не меньше трехсот мужчин от шестнадцати до пятидесяти выстроились во дворе тюрьмы в три шеренги и смотрели на нас с надеждой. Мы стояли вчетвером на небольшом возвышении: наместник, Гримс, я и Марвин. Охранники и стража с копьями стояли между нами и строем зэков.

У Гримса было несколько кандидатов на досрочное освобождение. Он стал рассказывать наместнику, почему он выбрал именно этих.

Обычно Риффен не глядя тыкал пальцем в список, но сегодня предложил выбрать мне.

— Это Крысобой Кранц, — сообщил он громким голосом собравшимся поневоле. — Сегодня решит он, кого помиловать.

В строю раздались какие-то приглушенные крики.

— Это не он! — громко крикнул парень из первого ряда. — Что ты нам тут заливаешь. Крысобой два метра ростом, у него косая сажень в плечах и голова тигра!

Кто-то в задних рядах засмеялся. Марвин громко чихнул.

— Разговоры в строю прекратить! — закричал Гримс. — А то не будет никакой амнистии.

— Это самый настоящий Крысобой, — спокойно повторил Риффен. — Он один из нас, обычный человек. Героями не рождаются. Каждый из вас может быть таким, как он, только надо взяться за ум. Вести жизнь простую и праведную.

Бешеный пес внутри меня криво улыбнулся, услышав про праведную жизнь. Но зэки притихли и ждали, что я скажу.

Я внимательно оглядел строй. Мне вдруг пришла в голову идея.

Я наклонился к уху наместника и спросил:

— Ты сказал, ни в чем меня не ограничиваешь?

Риффен бросил на меня быстрый взгляд.

— Делай все, что считаешь нужным для достижения цели, — ответил он. — Я поддержу любое твое решение.

Я спустился с трибуны и через строй охраны вышел к рядам заключенных.

— Вы слышали новости? — спросил, обводя взглядом лица заключенных.

— Мы вообще-то в тюряге сидим, — сказал лысый мужик из второго ряда. — Новости нам тут не рассказывают и дня три новых арестантов не подсаживали.

— В горах появились неизвестные большие звери, они напали на деревню, а потом уничтожили прибывший отряд с заставы на перевале, — сказал я.

Гримс сзади что-то говорил наместнику, но я не слушал. Повернулся и махнул Марвину, чтоб подошел.

Из строя вышел крепкий парень примерно моего возраста и роста. Он молча стоял, глядя прямо перед собой.

— И что потом? — снова подал голос лысый.