Крысобой

Всех заключенных я помиловал и бросил на тушение пожаров вместе со стражей. И временно всех распустил по домам. Потом решим куда твоих перевести, а сейчас пусть там живут.

Я высунулся в окно и крикнул Люку, чтобы он отправил Джея к Зорану:

— Пусть все отправляются к тюремной казарме на ночлег.

— Ну что, Кранц? — спросил Риффен, наливая. — Какие планы, рассказывай.

— Что ты думаешь, если объявить о больших потерях в метрополию? — начал я осторожно.

— Насколько больших? — прищурился Риффен. И сам себе ответил. — Чем больше, тем лучше.

Мы выпили живой воды за победу и хорошенько закусили.

Наместник соображал быстро. Он посмотрел на меня.

— Ах ты, шельмец, вижу, куда клонишь.

— Не я это первый придумал, — парировал я. — Кто говорил, что Катон мою первую двадцатку спишет, как погибших?

Риффен постучал костяшками по деревянной столешнице.

— Но насчет самого Юстига я не уверен, — сказал он задумчиво. — Согласится ли он считаться павшим смертью храбрых.

— Прошу заметить, — вежливо произнес я.

Риффен засмеялся. Конечно, он все понял сразу. Башковитый мужик.

— Нет, ты прав насчет него, — продолжил наместник. — Юстиг всем назло снова вышел победителем. Теперь его точно засунут подальше и хорошо еще если в дворцовую стражу, а не заточат в темницу. Сейчас мне будет легче убедить и его, и Катона.

— Мне нужно найти надежных людей, — сказал я. — Этому мастеру требуются помощники, чтобы ускорить производство. Пока я дал ему одного Раяна, того лысого зэка.

— Есть такие, — ответил Риффен. — С утра отправлю в твое распоряжение. Как скоро этот мастер выполнит заказ? И кстати, кто он?

Сначала я не хотел кому-то говорить про Трогера. Но взвесив все «за» и «против», пришел к выводу, что без поддержки наместника вся затея не имеет никакого практического смысла. Поэтому уже не сомневался.

— Это тролль по имени Трогер. Я встретил его в том большом ущелье, недалеко от вулкана. Он пришел проверить свои мастерские.

Риффен приоткрыл рот. Он не ожидал.

— Тролль? Самый настоящий? Я не видел их очень давно. Уже и забыл про них. Значит, тролли вернулись...

— Нет, пока только один этот. Но нам послала его сама судьба.

Наместник кивнул. Он-то прекрасно видел, что сегодняшнюю победу по сути сделала одна неполная сотня, вооруженная новым супероружием, по местным меркам.

— Как только у нас будет достаточно этих твоих арбалетов, мы сможем сами себя защитить от внешних врагов, — Риффен снова подлил живой водицы.