Крысобой

Люк и Марвин с арбалетами пошли вдоль стен, я с Джеем и Чеком — посередине, выставив копья.

С потолка иногда сыпался песок. Сквозняком приносило теплые волны спереди. Где-то там вдалеке дышал своими огненными недрами вулкан.

В зеленоватом свете впереди колыхалось легкое марево.

Мы осторожно двинулись вперед. Лошади шли следом, временами всхрапывая.

По идее, бояться нечего. До ночи еще нескоро, монстры не появлялись и следов никаких. К тому же было очень тихо, не считая лёгкого гудения, исходящего от марева впереди.

Марево оказалось широкой полосой огня на дне глубокого рва, который отделял нас от площадки квадратной формы с замурованными входами по бокам.

Это и есть портал. Железные мостки, прислоненные боком к стене на той стороне, краем свисали надо рвом. И этот край раскалился от жара. Огонь подпитывался из боковых отверстий, уходивших в толщу горной породы. Мне показалось, он горит не так давно, судя по темной и холодной поверхности большей части мостков.

— Марвин, выстрели один раз в эту кладку, — сказал я.

Он прицелился и выстрелил в левый вход. Болт со звоном отскочил, срикошетив в каменную толщу стены по центру.

Это не камни, а металл на входе. Толстые и крепкие ворота. Открыть с этой стороны мы не сможем, даже если как-то погасим огонь и переберемся через ров. Никаких отверстий на гладкой поверхности ворот не видно. Никаких петель, ничего.

Надо уходить. Сказать Фрехе, чтобы заблокировали с Лианой выход в ущелье своими заклинаниями и дело можно считать закрытым.

Я махнул парням и мы пошли назад.

Пока возвращались, я думал, а кто и как зажег огонь, если входы замурованы? Дистанционно подожгли или таймер какой включился в этом подобии газопровода?

Когда мы вышли из тоннеля в ущелье, темное от тучи, накрывшей все небо, боковым зрением я увидел движение слева. Резко повернулся. Два здоровых гоблина в противогазах и с какими-то железными бидонами на плечах застыли на месте у стены, метрах в пятидесяти от нас.

Люк и Марвин среагировали одновременно, вскинули арбалеты и выстрелили.

Одному болт угодил в грудь и он упал сначала на колени, а потом мордой в землю. Другой закрылся бидоном и болт попал как раз в него и отлетел. Гоблин бросил пустой бидон в нашу сторону, развернулся и побежал.

— Он нужен живым! — крикнул я. — Цельтесь в ноги!

Длинноногий гоблин бежал очень быстро, но от арбалетного болта убежать не сумел. Марвин попал ему в ляжку. Беглец свалился, как подкошенный и закричал от боли.