Да здравствует король!

Некоторое время сидели молча, любуясь природой, слушая песни лягушек и наслаждаясь близостью друг к другу. Потом Гирос посмотрел девушке в лицо. Их взгляды встретились, а губы потянулись, медленно сошлись в нежном поцелуе и утонули в нём. Как будто пили сладкое вино и пьянели от удовольствия. Время для них остановилось, звуки исчезли. Были только он и она и радость душевного единения.

Наконец, когда воздух в лёгких закончился и они отстранились, чтобы отдышаться, Гирос сказал:

— Как мне хорошо с тобой! Знаешь, даже когда я получил первый «подарок» от тебя, во мне не было ни злости, ни ненависти.

Я сразу почувствовал, что стреляла девушка и поразился её смелостью и непреклонностью. А кроме того, возникло ещё какое-то чувство, даже не могу описать словами. Может быть нежность?

— А почему ты говоришь «первый подарок»? Разве были ещё? — спросила Аурелия.

— Вот второй подарок, — он порылся во внутреннем кармане своего камзола и вынул обрывок розовой ленточки.

— Ой, это же моя ленточка, я случайно порвала, когда второпях складывала вещи, уходя из Форена.

Ох, как же я тебя ненавидела тогда! Считала предателем. Я же и подумать не могла, что ты не знаешь, кто убил твоих родителей.

— Ненависть твою я чувствовал, но почему-то не сердился. Третий «подарок» мне отдала Лиззи — это стрела, которой ты ранила её в плечо.

— Бедная девочка, — вздохнула Аурелия, — тогда она не за что пострадала. Говорят, ты смог её спасти.

— Да, но в тот момент я тебя зауважал. Наплетено было всё неправильно, но работало! Сделай я небольшую ошибку — не спас бы её.

— Слушай! — глаза у девушки округлились от страха. — Я сейчас подумала, что если бы тогда убила тебя, как бы смогла жить после этого? Ты же мне нужен!

Гирос улыбнулся такому искреннему проявлению чувств и ласково ответил:

— Но я жив и рядом с тобой, моя Аури! Знаешь, уже поздно, пошли спать, да и твоя мама, наверное, заждалась свою дочку с первого свидания. Кстати, она сегодня сказала, что когда рядом нет посторонних, могу обращаться к ней по имени.

Ты не знаешь, почему?

— Кажется, я догадываюсь, — немного подумав, ответила она и улыбнулась, — но пока тебе не скажу.

Гирос пожал плечами и открыл портал в жилое крыло дворца.

* * *

Следующий день у Гироса был менее суматошный, но всё равно забот хватало. Утром он сам произвёл развод стражников. Во время инструктажа постарался доходчиво разъяснить, что происходит во дворце, да и в королевстве в целом.