Теория войны. Стратегическое отступление

На поляне всё было почти готово к выдвижению. Оставались небольшие детали. Мимо меня пробежал Мозес, неся свёрнутый шатёр в телегу. Он удивлённо посмотрел на меня, но ничего не сказал.

— Бакфорд!

— Да, ваше высочество, — слуга материализовался передо мною за считаные секунды.

— У меня ещё осталось что-нибудь сухое и чистое?

— Ну... — протянул слуга и задумался, затем кивнул. — Найдём, ваше высочество. Только постарайтесь обойтись без переодеваний до того момента, пока я не смогу привести одежду вашего высочества в приличное состояние.

— Видишь ли, Бакфорд, — я с остервенением стащил мокрые шмотки, которые весьма неприятно липли к телу, — как раз этого я не могу тебе обещать, но я очень сильно постараюсь.

Переодевшись, я подошёл к уже осёдланному коню и вскочил в седло. С каждым разом у меня получалось всё лучше и лучше. Принц был великолепным наездником, и тело быстро навёрстывало упущенное, вспоминая привычные движения.

— Ваше высочество, вы не позавтракали, — ко мне подошёл мрачный Гастингс.

— По дороге поем. Всё равно, пока мы едем по лесу, сильно не разгонишься.

Капитан кивнул и махнул рукой, командуя выдвижение. Я не вмешивался. В этих делах должен быть один командир, чтобы подчинённые не путались. Ночью все эти приключения так вывели меня из себя, что я едва дров не наломал.

Ко мне подбежал Бакфорд, протягивая нехитрый завтрак, состоящий из хлеба, сыра и вяленого мяса, а также фляжку с водой. Я бросил взгляд на телегу, в которой расположилась Криспин и, спрятавшийся за ней, Конор.

Гастингсу словно передалось моё настроение, потому что он всего один раз за весь день скомандовал привал, во время которого все немного размяли ноги и посетили местные кусты, по принципу «мальчики-налево, девочки-направо». После этого короткого перерыва я подъехал к Эмили, которая всю дорогу предпочитала проводить в дамском седле, а не развалившись на телеге.

— Не поделитесь секретом, Эмили, вам удобно ехать вот так? — я указал на её посадку.

— Да, вполне, — она пожала точёными плечиками и смущённо улыбнулась.

— Хм, — я задумчиво окинул её взглядом. — А откуда у меня вообще такая интересная вещь взялась? Не подскажете?

— Подскажу, — она кивнула.