Лорд. Крылья для демона

— И что нужно, чтобы флот в самое ближайшее время смог приступить к выполнению своих обязательств?

— Двадцать тысяч золотом, — не задумываясь, ответил капитан.

В кабинете повисла напряженная пауза.

Когда Гео впервые столкнулся с воздушными пиратами Чирхазы, то попробовал подчинить их своей воле. На земле все получилось довольно гладко, однако стоило пилоту или стрелкам подняться в воздух, как начинались проблемы. Подавленная сущность выходила из-под контроля, и человек вел себя, как буйно помешанный. После нескольких опытов высокий лорд оставил эту затею и решил нанять узкоглазых обычным способом, через заключение контракта.

— Двадцать? — прервал молчание вельможа. — Почему так много?

— Снадобья для лечения ран наших птичек стоят весьма недешево. К тому же требуется закупить новые корзины и более резвых летунов. Или скорость переброски вас не интересует?

Чирхазские пираты славились тем, что их шарики, даже многоместные, носились по небу немногим медленнее челноков благодаря особой породе несунов и некоторым усовершенствованиям воздушных судов.

— Половину получите завтра утром, остальное — через пять дней, — процедил сквозь зубы Гео. — Тогда же и оформим документы на все двадцать тысяч.

— Договорились.

— Теперь перейдем к другим делам. — Высокий лорд перевел взгляд на тучного пирата. — Сколько воинов способен перевести флот за один раз, если вылет назначить на завтра?

— Не более пятисот человек, — ответил доселе молчавший Рошицу.

— Ждать не будем. Получите монеты — и отправляйтесь.

Пираты покинули кабинет. Высокий лорд распорядился вызвать Глао, который должен был проработать новую операцию. О ней истинное величество хотел узнать как можно скорее.

— Что скажешь, лорд?

— Есть новая идея, как быстро захватить остров, — начал тот с порога.

— Уверен, что она сработает? — Остроносый указал вошедшему на стул.

— На этот раз должно получиться, ваше истинное величество.

— Смотри мне! Лимит ошибок ты давно исчерпал.

В этот момент взгляд Гео наткнулся на поврежденный влагой листок бумаги, поверх которого была прикреплена записка:

«Обнаружено на острове Цруззов после мощного дождя с грозой. Скорее всего, послание из столицы. Текст разобрать не удалось…» Тут же было указано время и место находки.