Ловец знаний

***

С того дня Тара продолжила нас учить. Лектором она оказалась куда лучшим, чем её сын. Рассказывала про то место, где мы живем, какие деревни рядом находятся, где обитает барон, хозяин этих земель, чем он знаменит, какие соседи у нас есть, и многое другое.

Так я узнал, что живу в империи Табасат. В королевстве Семнадцати Герцогств. В баронстве Тамала. Как зовут императора — Тара не знала. Где столица империи — тоже. Сколько туда входит королевств — снова мимо. Есть ли другие империи, и сколько государств в мире — слишком много вопросов, Эрано.

Тара хорошо знала это баронство. Которое содержало в себе около тридцати деревень и один небольшой город. Как раз то место, где Сергиус сдал головы.

На вопрос, а сколько в герцогстве баронств, легко ответила, что кто же их знает. Этих баронов как мух вокруг дерьма. Больше сотни точно. Какие-то покрупнее, какие-то поменьше. Информация не была настолько уж скупой. Тара рассказывала, с кем барон Тамал воюет, а с кем дружит. Какие баронства чем славятся, что поставляют, в чём нуждаются.

Постепенно я погружался в тонкости местной географии, подсчитывал и делал выводы. В одной деревне редко набиралось больше сотни человек. Тридцать деревень — это три тысячи. Плюс город. Сотня баронств — триста тысяч человек на одно герцогство.

Я не знал, как оценить эту цифру. Мне знакомы миры, где это население мелких городков. А тут целое герцогство. Не знаю, что и думать. Понятно, что попал в захолустье, а значит, это место по определению не может являться центром знаний.

Тара не только рассказывала, но и спрашивала. В любой момент могла это сделать. Подойти на улице, задать вопрос и хлестнуть прутом, если не дашь ответ. Я пока что ни разу не получил эту стимулирующую память процедуру. Кая тоже не отхватила. У девчонки оказалась прекрасная память.

Вторая тема, которой нас обучали, — ночи и твари, с которыми можно столкнуться.

Как описывала Тара, граница — она везде. Ну, то есть она прямо так и говорила.

— Где граница? — спросил я.

— Везде.

— Это как?

— Вот так.

— Она прямо в этой комнате?

— Не зли меня, Эрано, — потянулась она за прутом, и я заткнулся.

Ужасные условия обучения. Будь моя воля, написал бы жалобу. Жаль, что никто моего мнения не спрашивает.