Ловец знаний

***

— Дядя Сергиус, — вложил я в голос всю свою «детскую» непосредственность на третий день наших занятий. — А вы расскажете нам, что за таинства такие, и чем мы здесь занимаемся? Только не говорите, что ещё рано.

Мужчина, который уже открыл рот, чтобы выдать стандартную отговорку, закрыл его и недобро на меня посмотрел. Ещё и прищурился, что было новым уровнем угрозы. Которая на меня совершенно не подействовала. Максимум наказания, которое я ожидал, — это подзатыльник. Ничего другого за Сергиусом замечено не было.

— Остальным тоже интересно?

— Конечно!

— Да!

Голос Каи и Гермеса слились воедино.

— Хм... — почесал он продолжающую отрастать бороду. — Я даю задание, если выполняете, отвечаю на вопросы. Если согласны, то первое задание — пробежать вокруг деревни и вернуться сюда. Приступайте.

Отсюда до деревни пятнадцать-двадцать минут по протоптанной тропе. Пешком, но и так, это не самая легкая дорога по лесу зимой.

— Забыл предупредить, если медленно пробежите, ответов не будет, — почти ласковым голосом заметил Сергиус.

Между пятью и семью годами, когда речь касается бега, лежит целая пропасть. А уж между пятью и десятью — это не плоскость, а непреодолимое препятствие.

Гермес легко обогнал нас двоих, а Кая легко обошла меня. Да что уж там, я, когда до деревни добрался, уже выдохся. Неудобная для бега одежда и обувь, холод... Всё было против меня.

Но я бежал. Бежал и думал о том, как получу ответы на важные вопросы. Если бы не это, просто плюнул бы и спрятался ото всех подальше.

Когда добрался до поляны, свалился прямо на утоптанный снег.

— Вставай, Эрано, иначе заболеешь. Вставай и делай то, что остальные, — прозвучал требовательный голос Сергиуса.

Я приподнял голову и посмотрел, что они делают. Те же самые комплексы упражнений, которые мы отрабатывали до этого. Хорошо зная, как они влияют на организм, заставил себя подняться. Болеть не хотелось. В местную медицину я не верил.

Через пару минут, когда дыхание успокоилось и выровнялось, а по телу распространился жар, Сергиус начал отвечать.

— Таинства — это особые техники, знания, практики.

— Какие? — тут же среагировал я.

— Есть разные виды. Усиливающие и ослабляющие, атакующие, защитные, маскирующие и многие другие.

— А чем они ценны?

— Тем, — удивился вопросу Сергиус, для которого ответ был очевиден. — Что помогут тебе выжить.

— Тогда, наверное, это очень ценные знания.

— Не то слово, — позволил он себе улыбку.

Сергиус не умел улыбаться.