Ловец знаний

А уж про избы и вовсе молчу. Кто-то разметал бревнышки, будто они ничего не весили.

Внутри поселения обнаружились жители. Я это счёл хорошей новостью. Какая бы беда ни пришла, она не уничтожила всё.

Проехали мы через ворота. Никто нас не остановил. Лишь дядьки, которые разбирали разрушенный дом, встретили тяжелыми взглядами.

— Кто будете? — спросил тот, что стоял ближе к нам.

— Ваш новый староста. Соберите всех жителей деревни, — ответил Сергиус.

— Не знаем мы никакого нового старосту.

Сергиус спрыгнул с повозки, подошёл к мужику и влепил ему оплеуху.

— Собрали всех. Живо.

Предъявление «документов» сработало, как надо. Вскоре народ собрался на улице.

— Я ваш новый староста, — снова объявил Сергиус, — Назначен указом барона. Мне нужны два дома. Какие свободны?

Куда делся прошлый староста, никто не упомянул, но догадаться легко. Туда же, куда и остальные жители деревни. Слишком их мало по меркам соседних поселений. Погибли не все, но что-то подсказывало — многие.

Пока обдумывал превратности судьбы, крестьяне быстро организовали то, что у них просили.

В смысле, выделили дома в центре поселения. Тот, что принадлежал прошлому старосте и тот, что стоял с ним по соседству. Из дома старосты спешно был выставлен тот самый мужик, который получил оплеуху.

Он метил на пост лидера? Если так, понятно, почему он настолько недовольно смотрит на Сергиуса.

Пока Сергиус продолжал разбираться с крестьянами, наша троица была предоставлена сама себе. Я отделился от толпы и обошёл деревню по кругу.

Заглянул в каждый угол, стремясь узнать, чем здесь живут. Да ничем особым на первый взгляд. Никаких тайн не нашёл.

Как и тел. Либо их успели захоронить, либо сожгли.

— Что ты здесь делаешь? — Кая умудрилась подкрасться ко мне сзади, когда я заглянул в один из сараев.

— Изучаю, — ответил я недовольно, вздрогнув от её резкого голоса. — Как думаешь, что здесь случилось?

— Ночные твари напали или дезертиры, — пожала она плечами. — Разве мало причин для беды?

— Наверное, немало, — согласился я.

— А ты что тут делаешь?

— Приглядываю за тобой.

— Зачем? — удивился я.

— Ты слишком подозрительный.

— Чем же?

— Всем.

— Как и ты, — окинул я её взглядом, — Откуда такая будешь?

— Вот ещё, перед тобой отчитываться.

Кая снова дернула головой и величаво утопала от меня.

***

Руки пятилетки — то ещё испытание. Как для меня, так и для окружающих. Справиться с простым поручением и то постараться надо. Казалось, пальцы и руки сами по себе.