Ловец знаний

— А ещё ждущий ответа на свой вопрос.

— Ох... — вздохнула она. — На что я подписалась.

— На вечные мучения, если отвечать на вопросы для тебя мука. Или на вечное блаженство, если удовольствие. Вечное — потому что скорее погаснут звезды, нежели я перестану искать новые ответы.

— Я не робкого десятка, но у меня почему-то мурашки по коже.

— Кая... — посмотрел я на неё осуждающе.

Не хочет человек просто ответить и удовлетворить бедного эарца.

— Наш наставник не так плох. Смотря, какие у тебя планы на жизнь.

А вот и прояснение мотивов пошло.

Почему-то я такого и ожидал. Если мы хотим сотрудничать, то это логично обсудить.

— Моя страсть — получать тайные знания. Чем больше узнаю, тем лучше, — честно признался я.

— Ты как-то странно описал типичное восхождения к вершинам силы.

— Кстати, давно хотел спросить, почему восхождение? Не возвышение там или ещё что.

— Потому что шагать приходится. От одного этапа к другому. Ножками. Через пот, боль и кровь.

— Как мило. Так что насчёт наставника и песочницы?

— Наше с тобой обучение ограниченное.

Учат как убийц. От которых требуется исполнение конкретных поручений, а не знание устройства мира. Не думай, что мы нечто большее, чем просто инструмент. Скорее всего, барон поручил Сергиусу подыскать себе замену. Возраст сказывается. Ты заметил, что его таинство ущербно и старит его?

— Заметил.

— Хорошее укрепляющее таинство, наоборот, продлевает жизнь. Мой отец прожил почти сто восемьдесят лет. Достойный срок по меркам империи.

— Хм... — задумался я.

Таинство, способное продлить жизнь, — это хорошо. Вторая или даже третья категория ценности, при условии, что другие эацры смогут повторить.

— Я заметила, что ты внёс коррективы в практику.

— Как и ты.

— Сергиус не заметил. Или мастерски не подал виду. Но скорее первое. Что говорит о многом.

— Кинжал должен разить и ничего больше?

— Именно. Чтобы ты оценил масштаб — мы живем в захолустье. Даже наше королевство, и то — захолустье. Мир бесконечен. В нем есть существа, настолько могущественные, что нам не хватит воображения представить себе их мощь.

— А ты видела этих существ? Что они умеют?

— Не видела, — Кая отвела взгляд. Один простой вопрос разбил весь её пафос. — Но легенды о них...

— Вернёмся к более приземленным вещам.

— Конечно, — процедила она, недовольная тем, что я её перебил. — Главное в этом мире — личная сила. Мой отец творил, что хотел, потому что был силен.

— А король почему его не приструнил?

— Потому что короля нет.