Кренер

— Пожалуйста, сделайте пару шагов назад и я смогу опустить арбалет, — проговорил Понк, стараясь, чтобы голос не задрожал и не дал петуха, и неожиданно здоровяк послушался.

—Ладно, парень, не кепешуй, — Керзак сделал пару шагов назад, а в потом демонстративно вернулся на ранее облюбованный корень, — Гляди только, не поранься своей игрушкой.

Для удара нужно было сделать всего один хороший шаг, но Керза решил, что оно того не стоит. У щенка действительно решительный вид, такой может выстрелить. Керзак конечно его тоже достал бы, но с болтом в брюхе от этого радости было бы мало.

Хряк с ним. Может еще появится и другая возможность.

Оставшееся время дежурства Понк продолжал расхаживать под деревом, глядя то на дорогу, то на Керзака, который казалось тоже сосредоточился на наблюдении за подходами со стороны города.

Когда вершина горы начала сереть, Керзак пошел будить Тунио. Тот поднялся довольно быстро, подошел к Мартину и окликнул его.

— Охотник, пора трогаться дальше.

Старик открыл глаза и сел.

— Ты же говорил, что пойдем после рассвета?

—Сдается мне, что за вами может кто-то погнаться, и я не хочу встречать рассвет на отрытом месте, где нас легко заметить. Предлагаю двинуться в путь немедленно и немного продвинуться вверх по склону. когда взойдет солнце мы уже будем под деревьями.

—Согласен, — ответил Мартин и, встав, начал будить дочерей.

Через пять минут маленький отряд уже надел заплечные мешки и тронулся в путь. Луны не было и сотню метров до склона они прошли довольно медленно.

Дорога резко пошла вверх. Двигаться можно было лишь по одному. Тунио пропустил Керзака вперед и пошел следом за ним. Третьим шел Понк, периодически подавая руку Юдифь или Карине, чтобы они могли забраться на очередной уступ. Замыкал шествие Мартин. Он шел, внимательно гладя под ноги, стараясь находить дополнительную опору для одной руки. Он понимал, что карабкаясь с тяжелыми мешками за спиной в темноте, они здорово рискуют и постоянно следил за обеими дочерями, чтобы подстраховать, если кто-то из них оступится.

Понк нервничал. Чтобы подавать руку девушкам ему пришлось повесить арбалет за спину. Он специально не спешил, оставляя между собой и контрабандистами несколько шагов. Но сильно отставать было нельзя. В темноте можно сбиться с пути. Приходилось самому держаться на неустойчивых камнях, помогать девушками и желать отрастить глаза на затылке каждый раз, когда невозможно было не поворачиваться к провожатым спиной.