Кренер

Пришел он безоружным и полуголым. Что он султану рассказал точно не известно, хотя слухов каких только не было. Да только больше султанская власть ноогов не трогала. Можно сказать, что уже много лет власть делает вид, что ноогов не существует. А они никуда не девались. Так же и живут в своей долине. Чем они там занимаются, как пищу добывают, точно никто не знает. Но за определенную плату они проводят желающих до хода в Мокрое ущелье и обратно. Если честно платишь и соблюдаешь правила, то проблем с ними не бывает.

Но с дороги, по которой они поведут сходить нельзя. За такое легко убить могут. И лишних вопросов они не любят. За вопросы вряд ли убьют, но могут прогнать и тогда этой дорогой уже не воспользуешься.

— И что за плату берут эти нооги?

— Можно заплатить серебром. Интересно, что золото они не ценят, а серебро берут. Но выгоднее с ними рассчитываться вином, а еще лучше медом. У Керзака в мешке бурдюки с каштановым медом и рамки с медовыми сотами. Как раз, чтобы рассчитаться за пятерых.

За шестого придется доплатить серебром.

— А что за дорогой они ведут?

— Дорога как дорога, сравнительно ровная. Только из-за тумана в долине дальше своих рук считай ничего не видно. Но, учитывая что в конце ведут с факелами и судя по эху, то проход идет через пещеру или грот. Доводят нооги до двери, через которую можно попасть в Мокрое ущелье, а оттуда уже в Пограничье. Еще не удивляйся. Перед дверью тебе предложат порезать руку и капнуть кровью на камень.

Можешь отказаться, но тогда назад этой дорогой вернуться не сможешь. Дверь не пропустит. Да и в ущелье тогда лучше не задерживаться. Потому лучше кровь на камне оставить.

—Тунио, а почему султан эту дорогу не перекроет?

—Если бы хотел, то уже перекрыл бы. Ну или сделал бы намного труднее. Да только власть султана с контрабандой если и борется, только для виду, чтобы с Пограничьем отношения не обострять. Могу открыть секрет, который для большинства и не секрет вовсе.

Поток контрабанды контролируют люди султанского брата. Не напрямую конечно, но главный визирь в курсе всего сколько-нибудь серьезного.

Постепенно разговор затих. А вскоре уже и настало время смены.

Тунио подошел к Керзаку и и пнул его по ноге. Храп здоровяка прервался на высокой ноте и он открыл глаза.

— Твое дежурство, — Тунио потянул носом, — Давай сюда флягу!

Керзак недовольно замычал, но достал и протянул уже наполовину опустевшую фляжку.