Игрушечный стрелок

Я кивнул:

— Хорошо, я понял.

— Отлично. — маршал нарисовал на доске еще два круга. — По пути к столице аркейнцы должны будут пройти через еще два города, не считая мелких деревень. Города они трогать не будут, их цель — столица, этим я планирую воспользоваться, чтобы разместить в этих городах небольшие ударные отряды, которые будут мешать аркейнцам пробиваться по нашей территории. С учетом действий простого населения я предвижу потери противника еще в пару тысяч солдат к тому моменту, как они окажутся под нашими стенами.

— Стенами? — я удивился. — Вы планируете принимать бой непосредственно у столицы?

— Не совсем. — маршал нарисовал еще один круг, поставил в нем большую «Д», а рядом — квадрат. — Я планирую принять бой здесь, на Крестовом поле. Там, где много лет назад была великая магическая битва и окружение до сих пор не восстановилось до конца. Сейчас там уже работают инженерные войска, возводя укрепления и готовя поле для боя. Минимальный магический фон немного ослабит войско Аркейна, но сильно рассчитывать на это я бы не стал.

— Это еще почему?

— Против десяти расчетных тысяч Аркейна мы можем выставить только шесть своих тысяч. — потупившись, нехотя прознес майор. — И то переброска двух из них сейчас идет полным ходом с южных границ. Оставить их без защиты я не могу себе позволить — наши соседи в тех краях только и ждут этого момента. Мы и так сильно рискнем, если нам придется снимать оттуда бронепоезда.

— А что союзники? — не унимался я.

— Можно сказать, сохраняют нейтралитет. — вместо маршала ответила королева. — Прохода через свои земли Аркейну не дают, но и нам помогать войсками они не станут. Их границы примыкают к Аркейну напрямую и, стоит им ослабить свою армию, укрепив за счет этого наше войско, и Аркейн моментально их за это накажет.

— Ясно-понятно. — вздохнул я.

Куда ни кинь, всюду клин. Со всех сторон обложили, враги. Их больше, они лучше в магии, они, в конце концов, нападают, а мы только защищаемся.

Как вообще можно было довести страну до такого состояния? Неужто нельзя было раньше что-то предпринять, как-то предвидеть, кого-то подкупить, в конце концов?

Хотя о чем это я, чтобы рассуждать на такие темы надо хоть что-то в них понимать, а я пока что даже в том, в чем заявился мастером, не до конца секу.

А сечь уже пора бы.

— Сколько у нас времени до того, как аркейнцы появятся на горизонте?

— Думаю, около двух недель. — секунду посчитав в уме, выдал Койл.