Начало пути

—Он не поверил?

—Поверил, но… Извини, Ленайра, но твой брат слишком самовлюбленный. Он готов слушать любого, кто заговорит о его исключительности. А я не мог быть с ним в академии, там же… да ты сама знаешь, как там.

—Ну да… куча лизоблюдов, поющая тебе дифирамбы, — девушку передернуло. — Противно.

—Ты сумела с этим справиться, а вот он… Видят боги, я пытался повлиять на него… даже запретил идти в высшую школу…

—Так это ты его не пустил? А он говорил, что сам не захотел.

—А что он еще мог сказать? Я постарался оградить его от его компании, но, видно, только сильнее его разозлил.

Я никого и ни в чем не старался убедить, но все решили, что именно он и есть будущий наследник. Про магию Рода никто же не знал. Даже вы. А тебе я сразу не сказал именно потому, что хотел и дальше скрывать это. Пряча от меня свой секрет, ты опасалась делиться им даже с Мирлом.

Ленайра смущенно хмыкнула.

—Ну да.

—А вот если бы я все тебе объяснил, то ты наверняка поделилась бы с ним, а Мирл… у него много достоинств, но он слишком простодушен.

Думаю, в скором времени обо всем узнал бы и Джейр, а уж кому из своих прихлебателей растрепал бы этот секрет он, только богам известно.

—Хорошо. Это я поняла. Но почему именно сейчас и так быстро? Без подготовки, без… да ты мог бы сначала мне все объяснить, а потом уже устраивать это представление!

—Ну, во-первых, мне было интересно, как ты справишься с такой неожиданно возникшей ситуацией. Кстати, поздравляю, справилась великолепно. Я горжусь тобой, девочка.

Ленайра гордо вскинула подбородок.

—А то! Я же твоя внучка.

Дед хмыкнул.

—Во-вторых, правило: если хочешь обмануть врага, обмани и друга, еще никто не отменял. Все приглашенные до последнего были уверены, что наследником я объявлю Джейра.

—Я это поняла, — хихикнула Ленайра. — Помню лица приглашенных, когда ты назвал меня.

—Ну и в третьих, почему именно сейчас… — Дед тяжело вздохнул. — Вокруг трона опять началось непонятное шевеление. — Девушка тут же напряглась. — Мы считаем, что это те же самые люди, что были инициатором покушения шесть лет назад.

—Вот как. — На лице Ленайры не осталось ни тени веселья и расслабленности, в глазах арктический холод.

—Да. А потому слушай меня внимательно и постарайся пока не перебивать. Шесть лет назад провал их заговора был для них слишком неожиданным, и они не успели подготовить запасной вариант. Потом началось следствие. Тогда арестовали многих пешек и даже кое-кого повыше, но на самих организаторов так и не вышли.