Начало пути

А зачем это нужно родителям?

—Э-э… Они через нее пытаются решать свои проблемы?

—Верно.

—Так ее пожалеть надо, а ты злорадствуешь.

—Я бы ее пожалела, но эта девочка решила поиграть и со мной. А я такого не люблю. Если бы она подошла открыто и поговорила бы, я, может, и помогла чем. Совет дала бы.

—Ты сейчас о чем?

—Просто подходила она ко мне недавно… в общем, манипулировать пыталась. А у меня на такое ответный удар на рефлексах идет.

—Манипулировать?

—Да. Нас с тобой рассорить хотела. Макиавелли недоделанная.

Кстати, я, конечно, понимаю, что она не врала, когда говорила, что провела с тобой вечер, но вот насчет поцелуя…

—Эй! О чем ты? Не было никакого…

—Да уймись ты. Я не про поцелуй, а к тому, что ты должен понимать для чего она постоянно пытается остаться с тобой наедине. Историй о том, как вы провели вечер, появится после этого много. Учитывай это.

—А… Блин. Вот сволочь, а мне такую историю рассказала жалостливую… вот и пожалел на свою голову. Ладно, прием у нас через два дня, через день еще один, после чего, надеюсь, больше ее не увижу.

—Леша, поверь, если бы от неприятных людей было так легко отделаться. Боюсь тебе неоднократно придется встречаться с теми, кому с удовольствием дал бы в морду.

В оставшиеся до первого приема дни Алексей демонстративно отказывался оставаться с Эльвирой наедине дольше, чем на несколько секунд. Если по какой-то причине так получалось, он либо открывал дверь и вставал в проходе, либо уходил, если это позволяли обстоятельства. Эльвира сначала хмурилась, но ничего никому доказывать не пыталась.

Зато Александр развернулся вовсю, пытаясь ухаживать за Ленайрой. Сыпал комплиментами… на его взгляд комплиментами. Ленайра спорить с ним не стала, даже не говорила ничего. Просто подобрала момент так, чтобы ее видела Инесса Васильевна, а подкативший с очередными комплиментами Александр мать не видел.

Взгляд, которым Инесса Васильевна наградила сына, доставил Ленайре истинное наслаждение. Неизвестно о чем она говорила с ним за закрытой дверью, но с тех пор мальчишка обходил Ленайру по широкой дуге, оказывая демонстративные знаки внимания Эльвире.

Перед самым днем приема Эльвира не выдержала и подошла к Ленайре первая.

—Ладно, сдаюсь.

Ленайра удивленно посмотрела на гостью.

—Ты сейчас о чем?

—Вот об этом! Знаешь, ты первая, кто сумела вот так, походя, почти не прилагая усилий, победить меня.

—Ты ничего не путаешь? Я с тобой не сражалась.

—Вот именно, — Эльвира с досадой махнула рукой.