Ступень 1 Неофит

Она — единственная, кто может спасти наш мир от одержимых. Она видит их. Не всех, только проявившихся, но это наш шанс. Поэтому, что бы ты ни думал, предупреждаю: любого, кто...

— Господин лейтенант! — оборвал я офицера. — Вы даже близко не представляете, во что влезли. Если наберётесь терпения, наставник объяснит, чем опасны порталы между мирами и кто такие орденцы.

Внутри храма витал аромат травяного сбора, с кухни доносились девичьи голоса, изредка прерываемые учителем. Я жестом указал лейтенанту на оружейную:

— Оружие можно оставить в той комнате.

Здесь нам ничего не угрожает, даже если рядом с храмом взорвут атомную бомбу.

— Я, пожалуй, не буду торопиться разоружаться, — угрюмо ответил Хромой Джо.

— Тогда проходите туда, — я указал в сторону Рэян, выглядывавшей из трапезной, как называл столовую учитель. Сам же сначала отнёс винтовку в оружейку, сбросил с себя куртку и лишь потом позволил себе присоединиться к чаепитию.

Подвох я почувствовал, когда до столовой оставалось несколько шагов — уж больно тихо стало внутри храма.

Заглянув внутрь, я с трудом сдержал ругательство. Посреди трапезной стоял наставник, держа в руке скрученный узлом пистолет-пулемёт. У его ног неподвижно лежал Хромой Джо, а девчонки испуганно притихли, словно две мышки в присутствии кота.

— Джоун, чего замер? Помоги поднять воина. Не ожидал я, что у него стоит такая защита от магии разума, пришлось усыпить. Иначе как передать ему знания общего языка Гантеи?

Интерлюдия тринадцатая

Центурий Грасс, командир отряда по специальным поручениям

— Фемин, передай этому фшигу, если он не откроет ворота своего скотного двора, я не пожалею часть силы и снесу до основания эту жалкую пародию на стены, — Грасс при своём небольшом, по человеческим меркам, росте уродился невероятно широкоплечим, и был способен сломать меч голыми руками, при этом даже не напрягаясь.

А ещё он был старшим учеником магии земли и мог легко исполнить свою угрозу.

Отряд сынов Каменного Бородача около часа назад вышел на границу с пустошью, и прежде чем начать поиски, центурий собирался дать отдохнуть своим людям и собрать информацию среди местных.

То, что ему предстояла крайне непростая работа, он понял ещё в чертогах каменного трона.

— Грасс, я пойду послушаю, что мне скажет мёртвая земля, — произнёс худощавый сын подгорного народа, мастер магии земли, которого добавили в отряд перед самым выходом. — Надеюсь, когда вернусь, здесь уже всё будет улажено.