Ступень 1 Неофит

Я встречаюсь глазами с боевиком ордена и понимаю: учитель снял свой контроль. Со спокойной душой нажимаю спусковой крючок. Толчок в плечо, сухой раскатистый звук выстрела. Заражённый Скверной ничком падает мне под ноги. Так, теперь развеять портал. Всё. Осталось лишь оттащить тело убитого подальше, и можно возвращаться.

— Молодец, не стал медлить. — Наставник ожидал меня в нескольких шагах от входа в храм. — Пошли, я чую, Рэян решила приготовить жареного мяса и, похоже, не нашла нужных специй.

***

Это произошло на следующий день.

Мы только что позавтракали и готовились к очередной тренировке, когда у меня сильно заболела голова — настолько, что я взвыл раненым зверем, опускаясь на колени и стискивая голову обеими руками. Боль накатывала, пульсировала, сквозь неё слышались голоса наставника и Рэян — и ещё что-то. И вдруг столь же внезапно меня отпустило, а в голове прозвучал такой знакомый, родной голос:

«Джонни, мы прошли сквозь портал. Нас всего семеро, остальные убиты предателями или разбежались. Я чувствую, что ты рядом, но также я ощущаю множество тварей в округе.

Стоять на одном месте мы не можем, скоро портал вновь откроется, и из него выйдут солдаты ордена. Джонни, я знаю, ты сильный, ты сможешь вытащить нас!»

Голову вновь сдавило будто тисками, но в этот раз я был готов к подобному. Переждав приступ боли, я медленно поднялся на ноги. Перед глазами всё рябило, словно я только что словил прямой в челюсть и до сих пор не пришёл в себя. Внезапно тело окутала успокаивающая прохлада, и боль стала быстро покидать мою голову.

— Джоун, что с тобой? — в голосе учителя неподдельная тревога.

— Сестра — она уже здесь. С ней ещё шестеро разумных.

— Быстро наружу! — тут же сориентировался наставник. — Рэян, остаёшься за старшую, Исчадие будет с тобой. Дверь закрыть, ждать нашего возвращения или прихода Джамала.

Снаружи было довольно ветрено, и лишь защитная аура храма не давала песку забиваться внутрь сквозь окна и засыпать двери. Я спрашивал, за счёт чего работает такая защита, но учитель не смог мне ответить.

— Замри! — приказал наставник, когда мы отошли от стен обители на полсотни метров. — Я сейчас создам область полного покоя, и как только почувствуешь, что можешь держать концентрацию — начинай формировать среднюю руну пространства.

Учитель провёл ладонью по чёткам, и в следующий миг нас накрыло зелёным куполом. Песчинки, оказавшиеся внутри, осы́пались, шум ветра отдалился, а я сел на песок и сконцентрировался на сосредоточии огня.