Летопись Велигаста

На своих парусах он по ветру быстро догонит любое судно вроде нашего, – ответил шкипер и добавил. – Будем принимать бой.

Бренко подивился остроте зрения шкипера, сумевшего разглядеть оснащение корабля и его маневры на таком расстоянии, но шкипер был прав. Вскоре точка превратилась в большой корабль, идущий на всех парусах к «Белому соколу».

Тем временем шкипер уже раздавал приказы команде. Команда, не занятая на парусах, быстро вооружилась и выстроилась на шкафуте[3] и баке[4] корабля в ожидании атаки противника.

Бренко, Бус, Свид и чудины также приготовились к бою. Паруса зарифили, подняв их к реям, чтобы не мешали предстоящему бою.

Капер приближался все ближе. Уже во всех деталях стал виден черный высокобортный корабль с разукрашенным золотом носовой частью. На правом его борту, обращенном к «Белому соколу», столпились темные фигуры пиратов. К большому удивлению присутствующих на «Белом соколе», их противниками на борту капера оказались вовсе не моры, а люди, воины Южного предела. Бренко обратил на это внимание шкипера.

Шкипер был невозмутим:

- Ничего странного в этом нет, – ответил он. – Моры никогда не были хорошими мореходами, поэтому моряками у них на кораблях служат мореходы Южного предела.

Как только корабль противника оказался на расстоянии выстрела из лука, по команде шкипера арбалетчики и лучики дали первый залп по столпившимся на палубе врагам, после чего принялись непрерывно осыпать их градом стрел. За несколько мгновений противник понес серьезные потери, а остальные поспешили укрыться за высоким фальшбортом, сделав огонь лучников неэффективным.

Немногочисленные вражеские лучники, пытавшиеся отвечать стрелкам с «Белого сокола», были быстро выбиты ответным огнем. Но противник, имея значительно больший численный перевес, не собирался отказываться от абордажа.

Вскоре вражеский корабль подошел с правого борта, заслоняя своим высоким бортом и мачтами солнце. Тут же полетели с одной и другой стороны абордажные крючья, корабли были подтянуты друг к другу, и на борту пирата закипела жаркая схватка.

Бренко с Бусом рубились в самой гуще врагов. Справа от них сражался шкипер с частью своей команды. По его приказу, другая часть команды атаковала противника с юта[5], сгоняя его к носовой части корабля. Несмотря на свое численное превосходство, команда капера оказалась в невыгодной позиции. Бренко, впервые испытав в деле так чудесно полученный им меч, неожиданно почувствовал от него необычайную силу.