Повесть об Адэне

В какой-то момент среди сосен появились другие растения, совсем несвойственные для тундры. Лиственницы, дубы, берёзы – всё переплеталось вместе, а каждому из деревьев Адэн бы дал не меньше нескольких десятков лет. Возможно, даже сотен.

Под их монотонный шёпот мальчик провалился в сон, а когда пришёл в себя, процессия уже приближалась к Вратам в «Обитель». Сам воздух здесь колебался и светился от переполняющей его энергии. Повсюду летали насекомые. Небо совсем скрылось из виду.

Адэну начало казаться, что деревья действительно расступаются перед ними.

Неожиданно Хранители остановились. Процессия вышла на небольшую поляну, половину которой занимала высокая, живая стена. Это было густое переплетение растений, кустов и деревьев, усыпанное цветами. В центре стены росло невысокое, но толстое дерево, будто состоящее из двух сплетённых половинок. Глаза мальчика поползли вверх, когда эти «близнецы» зашевелились, медленно расплетаясь и превращаясь в своеобразное подобие древесных гигантов, которые мигом позже разошлись в стороны.

А за воротами Адэна встретил…другой мир.

Так в первую секунду подумал мальчик, когда изнутри увидел пространство, скрывающееся за живой стеной. Места здесь было не меньше, чем на рыночной площади Шахт. Всюду сновали мелкие животные и птицы. Превозмогая боль, Ад опёрся на локти, изо всех сил вытягивая шею и оглядываясь на сколько хватало видимости.

Деревьев здесь почти не было, кроме одного единственного, в самом центре этой «аллеи» жизни, но уж оно было настоящим гигантом. Десяток человек, сцепившись, не смогли бы обхватить его ствол. Крона дерева начиналась в сотне метров над землёй и была настолько широка и густа, что полностью закрывала небо. Но на этом чудеса не заканчивались. Прямо на глазах мальчика один из кустов в паре метров от процессии зашевелился и «встал», сплетаясь в подобие человека, после чего поклонился идущим Хранителям и скрылся из-виду, перемещаясь куда-то в сторону ворот.

И такое происходило везде. То одно, то другое растение принимало подобие человеческой формы, перекочевывая с места на место.

У центрального древа процессия наконец остановилась, и Фрилия, обойдя Адэна и стоящую у его ног Хранительницу, остановилась от древесного гиганта в нескольких в десятках метров, опускаясь на одно колено и склоняя голову:

- Господин, мы привели их. Лесника и «Росток».