Повесть об Адэне

- Агхр…! – зажмурил глаза юноша, массируя виски, но в ту же секунду над головой прозвучал знакомый голос, который Ад не слышал по меньшей мере пять лет:

- Вставай, росток.

Ад открыл глаза, поднимая голову и мимолётно оглядываясь. Он точно был в Обители. Сзади мальчика стояли трое Хранителей, в том числе Фрилия. Но все они молчали.

Вокруг творился бардак. Обитатели пристанища Гинарда, казалось, хаотично перемещались туда-сюда. Небольшие растения отрывались от земли и уходили куда-то глубь, прячась за Великое древо, а некоторые деревья, больше похожие на ожившие, многовековые сосны и дубы, направлялись в огромном количестве к воротам обители.

Ад невольно засмотрелся на этих гигантов, однако над головой снова прозвучал знакомый голос, в котором слышалось нетерпение:

- Я с тобой разговариваю, росток. Будь добр смотреть на меня, а не по сторонам.

- Да…да. Простите. Повелитель. – повернулся к Гинарду юноша. Хозяин леса по пояс вылез из своего зелёного «кокона», растущего из Древа.

Выглядел он куда хуже, чем пять лет назад. Корневидных ростков на его теле стало больше, а кожа была почти прозрачна.

- Подойди. – небрежным жестом подозвал он к себе юношу. В глазах повелителя не осталось ни грамма прежней теплоты.

Адэн встал и, хромая, подошёл к кокону, останавливаясь возле Гинарда. Тот без предупреждения схватил дряхлой рукой Адэна за подбородок, поворачивая голову юноши влево-вправо и кривя губы, внимательно вглядываясь в лицо. Ад какое-то время терпел, но в конце концов спросил:

- Что вы делаете?

Вместо ответа Гинард скомандовал:

- Покажи левую руку.

Ад протянул кисть и повелитель схватил её, также тщательно осматривая со всех сторон, после чего удовлетворённо кивнул.

- Ты готов, росток. – отпустил руку Гинард.

- К чему?

- Ты согласился защищать лес вместе со мной. Защищать и оберегать его, когда Белеонор уйдёт в Гавань.

Юноша кивнул, косясь на подступающих сзади Хранителей.

- Настало время тебе стать Стражем. Лес в опасности, Адэн.

Мой лес. И я защищу его любой ценой. – произнёс Повелитель, кивая в сторону Фрилии.

- Какой ценой? – отшатнулся назад Ад. Атмосфера накалялась, и это молодому охотнику совсем не нравилось.

- Ты станешь сосудом Господина. – донёсся сзади холодный шелест, и из-под земли вырвались десятки зелёных лиан, оплетая Адэна по рукам и ногам, ставя на колени и буквально вдавливая в землю.

- Все эти годы я следил за тобой, Адэн. – прохрипел Гинард.