Тень императора

Однако по пути встретил Юнгиза, который сообщил, что Марк сейчас в захваченном нашими войсками городе Кьерасе, карает мятежников. Мне туда ехать не хотелось и, со спокойной совестью, подумав, что увижу императора завтра, я двинулся в свой особняк. Мою коляску сопровождали верные кеметцы и чародей. Какая-никакая, но защита и я был спокоен. Мой взгляд рассеянно скользил по лицам людей, которых видел на улицах столицы. Но неожиданно промелькнула знакомая фигура, и я хлопнул возницу по плечу: - Стоп!

Он резко потянул поводья, и лошади замерли.

Дружинники немедленно окружили коляску кольцом, а чародей приготовил боевой амулет. Однако опасности не было и, спрыгнув на брусчатку, я окликнул своего брата:

- Айнур!

Я не ошибся, на тротуаре стоял мой кровный родич. Он обернулся и улыбнулся, а затем, протиснувшись через зевак, подошел.

- Задумался? - спросил я его.

- Да, - признался он и мотнул головой.

- Ты куда сейчас?

- Домой направлялся, за вещами.

- Нам по пути, поехали вместе.

Брат запрыгнул в коляску, а я следом.

Отдал команду продолжить движение, посмотрел на брата и поинтересовался:

- Ты один? Где Торопай?

- С ним все в порядке. Он... - брат покосился на возницу и сделал неопределенный жест рукой, - скажем так, в учебном лагере.

- Значит, вы все-таки приняли предложение моего учителя? - при постороннем я решил быть осторожнее в словах.

- Да, - Айнур развел руками. - Ты сам говорил, что ему отказать невозможно.

- Было такое, говорил. А ты осознаешь, что это на всю жизнь?

- Хочешь верь, а хочешь нет.

Перед тем, как ты меня окликнул, именно об этом и думал.

- И чего надумал?

Брат тяжело вздохнул и произнес:

- Еще не знаю. Пока я в смятении. В душе радость и есть желание запеть или заорать во все горло, ведь мне оказана великая честь. И в то же самое время я чувствую себя одиноким, меня накрывает тоска, а сердце сжимается от недобрых предчувствий. Скажи, у тебя было так же?

Вспомнив свои ощущения, когда узнал, что богиня Кама-Нио избрала меня своим паладином, а рядом находится ламия, я кивнул:

- Да.

Я испытал нечто похожее и мне трудно передать словами все, что творилось в душе.

- А что чувствуешь сейчас? Ты избавился от постоянного чувства тревоги?

- Теперь я гораздо спокойнее и уверенней в себе. Я стал сильнее и смог перебороть душевные муки, значит, и ты справишься.

- Надеюсь.

- Где вы находитесь? Учитель с вами?

- Не могу сказать, - он покачал головой.

- Блок?

- Нет. Приказ.