Змееносец

— Какие?

— Десятая часть наших доходов твоя, как младшего родственника.

— У меня с памятью проблем нет, дядя, а вот ты случайно не забыл, что являешься моим гидом и должен каждый день показывать диковинки вашего мира?! — с нажимом в голосе спросил турист.

— Так мы сейчас как раз и направляемся смотреть прозрачные скалы. Заодно попробуем и твою принцессу пристроить. По-моему, она хочет немного по земле поползать. Вон смотри, на плечо выбралась.

К этому моменту солнышко уже высоко поднялось над горизонтом. Путешественники остановились посреди безлюдной дорожки, разделявшей две сельскохозяйственные плантации.

Справа возделывался уже известный Андрею лурцей, а слева, среди стелющихся по земле стеблей, усеянных круглыми листьями, виднелись малиновые арбузы. По крайней мере, по форме и размерам они очень их напоминали. Туда-то и направилась хвостатая певунья.

— Может, пока она занята, убежим? — предложил циркач, абсолютно не надеясь на одобрение.

— Чтобы она потом и тебя и меня отправила на пир к Кардыблу? Думаешь, это просто змея?! Как бы не так! Я слышал, королевские особи этой породы содержат в себе мощный заряд неведомой магии, справиться с которой не под силу даже могучему чародею.

Поэтому лучше и не мечтай избавиться от своей ноши.

— Ты же говорил, чешуя гюрзы — лучшая броня против чар. Как она может колдовать, если закована в эту броню по самые уши?

— Броня против обычных чар, а не тех, которыми владеет твоя наездница.

— Если она такая знатная волшебница, зачем ей я?

— И все тебе разжуй, да еще в рот положи, — пробурчал Дихрон.

— Природная магия создается не за день и не за два. Иногда на это уходят месяцы или годы. А расходуется за один раз. И что тогда?! Гюрза на долгое время становится беззащитной, когда любой ее обидеть может.

«Дядюшка» так нервно отвечал на, казалось бы, самый безобидный вопрос, что Андрей решил закрыть тему.

— Ну, нет так нет, — не стал возражать змееносец. — Я просто так спросил, ради интереса.

Гюрза приползла изрядно пополневшей в талии и милостиво позволила положить себя в капюшон.

Люди тоже вспомнили о хлебе насущном и решили позавтракать, когда закончатся угодья.

— Как только перейдем мост через речку, окажемся вне владений пуролградского магира. Там и позавтракаем.

На краю берега Дихрон остановился. Осторожно ступил на первую перекладину подвесного моста. Сделал шаг, другой, потом повернулся к фокуснику и прошептал:

— Вирлен, при переходе крепко держись за веревки и старайся не создавать шума.