Змееносец

На этом можно сделать себе громкое имя.

— Или сломать себе шею, — не могла не добавить Вероника, убирая оружие в карман брюк.

— Без хорошей драки не достигнешь высот, дорогуша. Но меня это не смущает.

— Ну да, тебя вообще ничего не смущает, дорогуша, — снова не смогла промолчать помощница шефа компании «Зелако», застегивая верхнюю пуговицу блузки.

— Чего ты от нас хочешь? — задал прямой вопрос владелец «Ранга».

— Хочу находиться рядом. Мое чутье подсказывает, что скоро в Ошудане наступят горячие денечки. Предлагаю взаимовыгодное сотрудничество.

— На каких условиях?

— Вы берете меня к себе на работу пресс-секретарем и на первое время обеспечиваете жильем. Потом я собираю информацию о конкурентах по туристическому бизнесу непосредственно для вас и кое-что для своего грандиозного репортажа.

— Мадлена, а на кого ты работаешь сейчас? — насторожилась Таркова, чувствуя неладное.

— В основном — на себя, но если хочешь узнать, кто спонсировал мою поездку на Инварс и какое задание я должна была выполнить… Извини — коммерческая тайна.

— Почему ты решила, что вокруг Врат…

— Думающий специалист моего уровня, — не дала договорить бизнесмену Злавадская, — умеет не только добывать нужные сведения, но и правильно их обрабатывать. Слышали об эксцессе в Гудалане?

— Это там, где группа туристов вовремя не вернулась из завратной реальности?

— Вот именно. А знаете почему?

— «Обстоятельства выясняются», — процитировал Ромуд единственное объяснение, прозвучавшее по телевидению.

— И это все, что вы можете сказать? Нельзя же быть такими наивными!

— Ну, если вы столь проницательны, то может, у вас есть другие сведения?

— Конечно.

Похоже, слова журналистки не были пустым звуком. Вероника до сих пор не могла понять, как Злавадской в столь короткий срок удалось выйти на «Ранг».

— И что, по-твоему, там произошло?

— Вооруженное нападение из завратной реальности.

— Твое объяснение звучит настолько неправдоподобно, что имеет шансы оказаться правдой. С завтрашнего дня работаешь в «Ранге». Ночевать есть где?

— Вообще-то я освободила номер в гостинице, но если вы мне выплатите аванс...

Злавадская остановилась в самом шикарном отеле Ошудана, надеясь на спонсорскую поддержку.