Змееносец

— Кто там у тебя? — сквозь туман донесся до сознания купца чей-то голос.

— Откуда я знаю? Мужик какой-то в одних штанах.

— Так оставь его, и поехали. Нам приказано торопиться.

— Да погодите вы. Штаны-то без лямок, а одна лишняя минута нас не сильно задержит. Эй, уважаемый, вы кто?

— Меня зовут Анвард, — с трудом произнес мужчина.

— Как-как?! — в голосе незнакомца звучало изумление.

— Анвард, купец из Шлинграда.

— Не может быть! — воскликнул еще один всадник. — А ну, глянь по описанию.

— Точно он. Никогда еще я так быстро не находил нужного человека.

Торговца напоили белым вином и набросили ему на плечи голубую накидку волшебника. Когда он немного успокоил дыхание, парень, уничтоживший преследователя, поклонился и сказал:

— Уважаемый Анвард, нам приказано передать вам личное приглашение его магичества.

— Так я же и сам ехал в столицу, чтобы попасть на прием к Франугу.

— Увы, перед самым рассветом всеми обожаемый Франуг нас покинул.

— Любое дело правителя для подданных очень важное, — тут же ответил купец. — Я готов ехать, господа.

Анварду сразу выдали персональную лошадь, другая повезла на себе двоих наездников. К вечеру всадники въехали в Девятиград, еще через четверть часа спасенный сидел за одним столом с тайным советником.

— Вам о чем-нибудь говорят такие имена, как Дихрон и Вирлен?

— Да, я хорошо знаю первого и не так давно общался со вторым.

— Этим людям грозит серьезная опасность, уважаемый. Чем быстрее мы узнаем, где они находятся, тем больше шансов у них выжить.

— Насколько я понял со слов ищеек, со мной желал встретиться его магичество Зулг, — вкрадчивый протяжный голос собеседника не понравился торговцу. — Ему я готов изложить все имеющиеся у меня сведения.

— Видите ли, Анвард… Формально Зулг еще не признан кронмагом Жарзании. Состоится ли это событие, мы узнаем лишь на третий день.

— Выходит, сейчас в стране безвластие? Тогда понятно, почему среди бела дня стало опасно ходить по дорогам.

— Безвластия я не допущу. Мы обязательно найдем ваших обидчиков и накажем. Но сейчас речь не о них. Давайте вернемся к Дихрону и Вирлену. Вы не хотите рассказать, где они находятся?

— Прошу понять меня правильно, — спасенный решил не настаивать на своей просьбе.