Змееносец

— А вдруг не доберемся? Мало ли что случится в дороге, — Тич не без воодушевления заметил показавшиеся впереди деревья.

— Тогда не узнаешь, — пробурчал волшебник, который не был настроен на разговор.

— Говорят, в день Красного солнца нельзя колдовать. Это правда?

— Да! — рявкнул конвоир. — А еще нельзя приставать с глупыми расспросами! Еще слово — и заговорит моя плеть.

«Ладно, помолчу. До леса осталось совсем немного, а там я освобожу тебя не только от глупых расспросов, но и от своего присутствия. — Тич в очередной раз окинул взглядом окрестности.

Из перелеска выехали пятеро всадников. Четверо были вооружены копьями. Приблизившись, они взяли пленника и охранника в кольцо, а их усатый командир — единственный, на ком Тич не заметил доспехов, въехал в середину и обратился к Гридону.

— Точно он? — незнакомец кивнул в сторону привратника.

— Да. Этого человека нужно доставить в Лирград, —напыщенно ответил ратор Оршуга.

— Ты ничего не напутал? Будет обидно, если притащим не того.

— Как ты смеешь сомневаться?! Тебе приказано меня слушаться, а не задавать дурацких вопросов!

— Моя задача, уважаемый, выполнить ту работу, за которую получены деньги.

— Ну, так и выполняй ее молча!

— Как скажешь, уважаемый, — усмехнулся усатый.

Тич скорее почувствовал, чем увидел опасное движение стоявшего сзади бойца. Кархун резко наклонился вбок, едва не свалив старую клячу. Гридон к подобному маневру готов не был, а потому копье пронзило тело волшебника насквозь.

Привратник тем временем поднырнул под брюхо своего скакуна и оказался рядом с коварным копьеносцем. Секунда — и враг распластался на земле. Кархун действовал очень быстро. Он метнул захваченное оружие в ближайшего всадника, подарок Жовша — в другого, а поверженному ранее достался оглушающий удар по голове. Теперь парню противостояло всего два человека.

— Вон оно как! — не без восхищения воскликнул усатый.

Усатый спрыгнул с лошади и выхватил меч.

— Настоящий воин не наносит подлый удар в спину, — возразил Тич.

— Смотря кого нужно отправить к праотцам. Ты же не будешь вызывать на поединок, к примеру, свинью, которую собираешься зарезать? Наоборот, постараешься сделать все, чтобы смерть для нее наступила неожиданно и быстро.