Змееносец

— Почему? — не поверил тот.

— Я решил немного пересмотреть условия нашей сделки.

— Ты хочешь пятнадцать процентов? Но это же настоящий грабеж!

— Нет, дядя. Я забираю все, и буду выплачивать тебе по десять процентов за каждый день. По-моему, это справедливо. Ты так не считаешь?

— Вирлен, ты не можешь так со мной поступить! Я же старший родственник, твой учитель, наконец! — в глазах чародея горела злость.

— Считай, что главный твой урок — финансовый — я освоил на «отлично»! — сказал, как отрезал, состоятельный турист.

В тот день «родственники» больше не произнесли ни слова. Они двигались строго на запад, не останавливаясь ни на обед, ни на ужин. И только на следующее утро, переночевав на захудалом постоялом дворе в небольшой деревушке, Андрей нарушил молчание, когда передал волшебнику первую дневную зарплату.

— Если не возражаешь, я буду возвращать твои деньги по утрам.

— Но ты признаешь, что они мои? — ухватился за спасительную мысль чародей.

— Неужели всерьез считаешь, что я грабитель? Елки-метелки, и как не стыдно?!

— Мне? Человеку, которого за секунду сделали нищим, должно быть стыдно?

— У дядюшки, бросившего племянника из-за денег, должны быть хоть какие-то угрызения совести.

— Совесть у меня есть, но деньги нужнее, — тут же ответил колдун.

— Что ж, — вздохнул землянин. — Будем ее пробуждать с помощью монет. Они звенят почти как будильник.

Парень достал мешочек и потряс им возле собственного уха. Затем положил деньги на ладонь, сжал пальцы в кулак, а когда разжал, она оказалась пустой.

— Неправильные у тебя фокусы, племяш. Деньги должны появляться, а не исчезать.

— А ты засунь руку в левый карман и тогда уже делай выводы. Это взнос за позавчерашний день.

Настроение у колдуна заметно поднялось. Он прибавил шагу и даже начал напевать себе что-то под нос.

— Дядя, какая у нас сегодня программа? Кто-то обещал показать прозрачные скалы.

— Прозрачные скалы отменяются, но я приготовил тебе сюрприз, Вирлен.

— Надеюсь, сюрприз — не чета вчерашнему?

— Хватит меня упрекать. Ты, между прочим, тоже был хорош, закатил истерику.

— Согласен, погорячились оба.

— Так, может, вернешь деньги? — с надеждой спросил старший родственник.

— Обязательно. Но не сейчас и по частям.

К высокой скале, которую Андрей заметил еще при выходе из деревни, они подошли через полчаса. Парень остановился на пару секунд, задрав голову.