Змееносец

И тот, настоящий племянник Дихрона, чародеем не является. Он родился в год белого осьминога за сутки до синего заката.

— А какой смысл одному чародею выдавать себя за другого, а второму его покрывать?

— Будем выяснять. Последнее сообщение из Пуролграда извещает, что гончие магира вернулись ни с чем и изрядно потрепанными.

Гончими называли группу охотников на людей, в которую входили два воина, чародей и следопыт. Им вменялось по свежим следам найти человека, схватить его и доставить к хозяину живым.

— И где сейчас этот необычный волшебник? — Сообщение тайного советника заинтриговало маграфа.

— Точных сведений у меня пока нет. Определенно могу сказать только одно: подставной Вирлен, покинув Пуролград, еще не объявлялся в больших городах Жарзании, но стоит ему показаться на глаза моим наблюдателям, через полдня донесение попадет в Девятиград. Если будет на то ваша воля, я могу отдать приказ на задержание этого чародея.

— Нет, сначала я хочу узнать, кто он такой. Как вы думаете, может оказаться, что он явился в Жарзанию извне?

— Из-за границы?

— Я имею в виду — с другой стороны Врат.

— Вы о легенде про чужака? — протяжно спросил Бролг.

— Да. В отличие от деда я не считаю ее сказкой и, честно говоря, хотел бы более подробно ознакомиться с ее содержанием.

— Нет ничего проще, — советник вытащил самый нижний листок из стопки и протянул собеседнику.

Зулг быстро пробежался глазами по строчкам.

— Откуда это у вас?

— Текст составлен по наиболее распространенной версии легенды из донесений моих наблюдателей.

— Выходит, необычный чужак должен появиться в Жарзании в течение пятого месяца нынешнего года? А о какой именно напасти идет речь? Здесь сказано, что могучий пришелец должен избавить Жарзанию от нежданной напасти.

— Любую беду можно считать нежданной. Так что выбор может быть очень широк.

— Наверное, ты прав. Когда стало известно о Вирлене?

— Он вполне годится на эту роль, но на чужака не похож. Опять же в Гетонии нет Врат.

— Я пару раз видел туристов, прибывших с другой стороны Врат.

— За время моей работы на этой должности волшебники среди туристов не попадались ни разу. — Бролг поправил и без того безукоризненную стопку бумаг и со значением добавил: — А я в тайных советниках без малого двадцать лет.

— Про обычных чужаков пророчеств не пишут, — возразил маграф.