Кольцо предательства

Крошечный всполох магии на короткое мгновение отвлёк Миру от бушевавшего внутри напряжения.

Узор дракона на крышке часов вдруг сменился какими-то цветами.

– Я специально попросил мне сделать эту часть из дерева. Знаешь, настроение частенько меняется… хочется разнообразия… – он стал чаще заминаться. Тоже нервничал? Или понял, что она сама жутко переживает? – время от времени я меняю рисунки. Какой хочешь узор?

– Перья, – ухватиться за такой невинный вопрос было чудесной идеей.

– Не вопрос, – и вот деревяшка поплыла под чужими пальцами.

– Красиво, – голос сорвался на шёпот.

– Не красивее тебя, – Мира так и не успела проглотить ком в горле. В груди что-то ухнуло. Это был уже не просто комплимент. Вернее, это был комплимент, который ведёт к дальнейшему признанию. Открытому выражению симпатии. И после подобных фраз…

Живот сжался, втягиваясь без вдоха. В груди завязался раскалённый узел.

Лохар отпустил её руки. И коснулся её лица.

Это было совсем опасно!

Но ведь он ей не угрожал. И вообще не хотел ничего плохого.

Нет, Мира была совершенно не готова к чему-то подобному. Но кто же вообще знал, что ей настолько скоро пригодятся полученные от Мег знания. И как можно было бы мягко «отшить», как капитан сегодня выразилась, кого-то доброго и хорошего, вроде Лохара? В случае с Рилай всё было гораздо проще. Но не отвешивать же парню пощёчину?

– Ты такая милая. И сильная. Глупая только.

– Почему?! –Мира неожиданно вскинулась, не ожидая подобных слов.

– Не жалеешь себя. Дерёшься так, будто вот-вот умрёшь. Неужели тебя некому защитить? Зачем ты себя так изводишь? Тебя беречь надо, а не подставлять под гномьи кулаки, – скулу обожгло чужим прикосновением. Мира испуганно закрыла глаза. – Ты как бабочка, – послышался смешок, – только коснёшься, а ты уже вся сжимаешься и пугаешься, – линия жара протянулась ниже, и пальцы замерли у самого подбородка.

Мира открыла глаза и испуганно замерла перед взглядом серых глаз.

Неужели он сейчас…

Вспышка магии над головой не дала закончить мысль. Как и дёрнувшийся Лохар.

– Какого… – он тут же шикнул, поймав маленький кожаный мячик, – Мэд?! Какого…?!

– Упс, – раздалось сверху, – я случайно, малой.

Эльф раздражённо закрыл глаза, втягивая воздух сквозь стиснутые зубы, но затем чуть расслабился и взглянул на Миру. Виновато улыбнулся.

– Оставь эти часы себе. Это мой тебе подарок.