Грандиозная битва за Грааль!

– Господин Леонте, вы хотите покинуть игру?

Леонте был на грани эмоционального срыва. Дряхлая кожа на его щеках ходила ходуном от злости. Но он нашел в себе силы поумерить свой пыл и сесть на место. Однако, даже замолчав, она продолжил сверлить Еву ненавистным взглядом.

После этого всем стало ясно, как день, что выбора нет. Финалисты оказались бойцовыми псами, бьющимися насмерть на потеху толпе, а игра оказалась ареной. И, как подобает хорошим бойцовым псам, нам оставалось лишь продолжать плясать под дудку господ им на потеху, либо, как выразилась Ева, выйти из игры.

Интонация Евы позволили нам четко прочувствовать этот момент и осознать, что мы всего лишь пешки в большой игре.

Половине финалистов это не стало большой новостью. На протяжении десяти лет было множество предпосылок к подобному повороту событий. Но вот для остальных, не самых смышлёных, это стало настоящим ударом по их самолюбию. Обретя силу, они успели возомнить себя «высшими существами», чуть ли не истинными божествами. И какого же было их удивление узнать, что они лишь невзрачные мошки.

Атмосфера скатилась до критической отметки унылости. А поскольку подобное настроение было для директоров шоу столь же неприемлемо, сколь было неприемлемо наше нежелание подчиняться, Ева поспешила это исправить.

– В этот раз вы можете быть уверены, что подобное не повторится. – Заявила она, – По статистике ни одно шоу не сохраняет свою популярность дольше двух сезонов. Более того, мы с вами подпишем контракт, согласно которому вы официально принимаете участие в Битве за Грааль.

Тощий Билл снова поднял руку.

– Да, Билл?

– Вы хотите сказать, что до этого момента все это было неофициально?

Ева немного помолчала.

– Знаете, Билл, как говорили в ваших краях, любопытным людям ломают позвоночники в десяти местах и вырывают сердца.

– Сомневаюсь, что хоть где-то так говорили…

– Но смысл вы уловили четко, верно? Я здесь не для того, чтобы отвечать на ваши вопросы, а только чтобы проинструктировать о том, что вас ожидает. И беседую с вами лишь из уважения, а поэтому, проявите мне ответную любезность и поднимайте руку только для того, чтобы узнать действительно важные вещи. Хорошо?

– Вас понял, моя госпожа. – Уныло прыснул Билл.