Цена крови

Ну а то, что учёный не пережил их встречу, это отдельный разговор.

— Не нужно так смотреть на меня, — приподнял руки Рибуа-Молеан. — Я никому не собираюсь выдавать вашу тайну. Вас же растерзают, и ваша гибель будет на моей совести. А там и без того слишком много всего лежит, можете мне поверить.

Он замолчал. Надолго. Видимо, припоминал камни, лежащие на его совести.

Затянувшуюся паузу прервал вежливый, но настойчивый стук в дверь кабинета. Стучала, как оказалось, экономка, а за спиной её стояла знакомая фигура человека в длинном плаще.

— К вам ещё гость, — сообщила экономка, хотя надобности в этом особой не было. — Примете или велите подождать?

— Приму, — кивнул Рибуа-Молеан, и человек, стоявший за спиной экономки, шагнул вперёд.

— Ну куда, — тут же взвилась она, — куда вы в плаще и со шляпой в кабинет! Как же так можно-то? Никакого представления о культуре!

Второй гость отвесил ей галантный поклон, извиняясь, и вручил плащ и шляпу.

— Я вижу, вы рассказывали о событиях последних недель, — первым заговорил незнакомец, — далеко не самые приятные воспоминания.

— А вы, простите, кто такой будете? — поинтересовался у него Рибуа-Молеан. — Мне знакомо ваше лицо, как будто я знаю вас много лет, но кто вы… Не могу понять.

— Сейчас это неважно, — покачал головой незнакомец. — Я пришёл, чтобы услышать рассказ о двух ваших учениках.

— Эти воспоминания куда хуже пережитого недавно, — помрачнел Рибуа-Молеан, — и я бы не хотел будить их.

— Поверьте мне на слово, — настоял незнакомец, — это чрезвычайно важно. Я специально разыскал вас ради того, чтобы узнать побольше о ваших учениках.

Мессера удивили эти слова. Выходит, незнакомец сам нашёл Рибуа-Молеана, зачем же тогда было отправлять на поиски самого Мессера?

— Моим учеником можно назвать лишь одного из них, — вздохнул учёный, — второй был просто повесой.

— Но что подтолкнуло вас к путешествию в Дальноземье? — направил в нужное ему русло разговор незнакомец. — Вы ведь сами попросили торгового князя о том, чтобы вас включили в свиту нового губернатора.

— Именно потому, что тот не был прилежным учеником, — грустно усмехнулся Рибуа-Молеан. — Но давайте уже обо всём по порядку.