Холод 1

Йозефа я уже лет десять знаю, а Вторака – с самого рождения. Отца его тоже знаю. Может, и правда, Фрейя хотела нас всех получить в жертву? Теперь она получит... Только бы не напрасно. Мне было предсказано, что я погибну во Сне... Да что там, я и так это знал. Сон многих убил. Кто-то погиб от лап мор, кто-то – от прелой хвори. Вот только не думал я, что лишусь рассудка. Сколько ни представлял свою смерть, никогда не предполагал, что она будет именно такой.

– Порой судьба преподносит нам сюрпризы, – отметил я. – Я тоже много чего не предполагал из того, что случилось.

– Не представляю, как ты ещё держишься, – продолжал Томаш. – Пятый день во Сне... – он хмыкнул и покачал головой. – Удивительно. А тебе только память отшибло. Хотя чему я удивляюсь? Ты – светлейший. У вас – защита. Видать, и правда, не положено нам, простым людям, нос сюда совать. Не для нас это место, не дали боги нам силу, чтобы находиться здесь. А мы всё равно прёмся.

– У тебя есть дети? – сменил я тему, чтобы прекратить этот депрессивный монолог.

– Есть... Старший – в моряках, средний – в солдатах, а младшего Мара забрала, а заодно и двух дочерей прихватила.

– Мне жаль.

– А чего жалеть-то? Чего было, того не воротишь. Двое-то и пожить не успели, померли во младенчестве. А одна – когда сама рожала. И знаешь, что думаю? А хорошо, что так случилось, особенно с теми двумя. Страшен наш мир, очень страшен. Я уже почти пять десятков живу, и такого, скажу тебе, повидал, что и вспоминать не хочется.

«Тебе и пятидесяти нет?» – чуть было не воскликнул я.

– Рано нам себя хоронить, – попытался я поддержать его. – Выберемся.

– Помню, отбили солдаты у драконов пятерых девок, – Томаш ударился в воспоминания, не обращая внимания на мои слова. – Жуткое зрелище. После того, что с ними там делали, они все головой двинулись. Четыре бедняжки окочурились, а одна до сих пор возле храма на каталке милостыню просит. Не приведи Диевас попасть к драконам.

– Что за драконы?

– И про этих не помнишь? Да народец один степной. Вроде и люди на вид, а вроде – не совсем. У них чешуя вместо кожи, которую пулей не прошибёшь. Опасные твари. Не знаю, как их в столицах ваших зовут, а мы драконами кличем.

– Ясно...

Затем Томаш рассказал, как сына забрали в солдаты.