Холод 1

Я даже не представлял, как убить его.

Кирасир сделал выпад палашом, и я еле успел откатиться в сторону. Остриё вонзилось в мёрзлый грунт. Я вскочил и выставил вперёд свободную руку. Нога воина оказалась скована льдом. А я снова чуть не получил по шее палашом. На этот раз успел пригнуться.

Вскоре и вторая нога кирасира оказалась в ледяном плену, а потом и обе руки. Воин больше не мог двигаться.

В это время конь уже освободился от морозных оков и пытался подняться. Пришлось снова его заморозить: все восемь ног и морду.

Ждать, пока оба монстра освободятся, я не стал. Побежал прочь от места схватки.

На снегу были отчётливо видны следы трёх человек, и, ориентируясь по ним, я добрался до длинного, сложенного из красного кирпича одноэтажного здания с высокими мутными окнами. Рядом – ворота, ведущие во двор. Туда-то, судя по следам, и отправилась спасшаяся троица.

Здание оказалось металлургическим цехом. Тут стояли несколько больших печей, наковальни, ещё какие-то приспособления, инструмент был аккуратно разложен по своим местам.

Выглядело всё так, будто рабочие навели порядок и просто отошли на время, чтобы вскоре вернуться к своим обязанностям. Но не вернулись, теперь инструменты, печи и пол покрылись толстым слоем пыли.

– Ушёл? – Йозеф запер за мной входную дверь. – Молодец. Думали ты – того. Остальных видал? Что с ними?

Томаш и Вторак тоже были здесь. Они с любопытством смотрели на меня, словно я с того света вернулся.

– Прошка убежал в другую сторону, – сказал я, – остальные мертвы.

– Твою мать! – сплюнул Йозеф со злости. – Нас всего трое осталось. Теперь мы тут в западне. Втроём даже от собак не отбиться.

– Во-первых, не втроём, а вчетвером, – поправил я, – а во-вторых, можно попробовать отыскать Прошку.

– Да этот тупень, небось, сгинул уже, – махнул рукой Йозеф. – Дурачина же! Не знаю, зачем его вообще берут постоянно.

– Тшш! – вдруг зашипел Томаш и прошептал. – Прячься!

На улице раздавался цокот копыт. Кажется, кирасир шёл по нашим следам.

Мы присели на корточки за одной из печей и стали ждать. Чья-то тень загородила окно цеха. На лицах моих спутников застыл ужас, но никто не издал звука, а я думал о том, что сейчас снова придётся морозить этих двоих. Первый-то раз пришлось повозиться, а как теперь справляться, и вообще неясно.

Но вот копыта снова застучали по мёрзлой земле: конь пошёл дальше.

Мы все вздохнули с облегчением, когда цокот смолк.

– Вот же, бестия, – тихо пробормотал Йозеф.