Затворник в Горной Твердыне

Света от свечей едва хватает, чтобы разогнать полумрак. Окон вообще нет. В глубине видно пару дверей и какой-то проход за ржавой железной решеткой. Никаким тёплым очагом или вкусной едой тут не пахло. Пахло только сыростью и гнилью.

— Голову на стол, — махнул рукой Гарольд, — сюда.

— Прямо на стол? — осторожно спроси Чизман, глядя на затёртую столешницу, — может, подставить чего? Мешок-то грязный...

— Ты учить меня будешь? — тот резко глянул на него своими выпученными глазами.

— Нет, — пробормотал он. Стащил сумку с плеча, шмякнул её на стол.

— Дай сюда, — фыркнул приёмщик, вытаскивая из-за пояса нож. Резанул веревку лезвием, сдёрнул мешок.

Валера замер. В тусклом пламени свечей, что освещали подземелье, в этот трепещущем свете, он увидел лежащую на столе голову. Острые ушки. Тёмные волосы. Светлая кожа. Красивый носик. Ровные аккуратные бровки. Губы, милые тонкие губы, мягкие и нежные. И фиолетовые глаза, безжизненно стеклянные.

Прядки спутались и слиплись от крови. Лицо тоже все измазано. Тонкая шея заканчивается рваными лохмотьями. Парень отвернулся, утёр лицо. Сердце бешено застучало.

— Так. Это есть. Это есть. Тут совпадает, — тихо бормотал Гарольд, разглядывая трофей. Прислюнявил пальцы, искоса глянув на Чизмана, провёл ими по чёрным прядям, — ага. Всё в порядке. В общем, от Деррика я другого и не ждал. Молодец, он. Взял заказ и сделал, — он схватил голову за волосы и потащил в проход за решеткой, — ждите.

— Чизман, — встревожено прошипел Валера, — это...

— Тихо. Потом поговорим, — шикнул тот, — мало ли, вдруг за нами следит кто?

— Значит, с порядком знакомы? — приёмщик вернулся в комнату, вытирая тряпкой руки, — а?

— Не очень, — заметил программист.

— Тогда запоминай, — ухмыльнулся тот, — дела делаются так. Охотнику выплачивается аванс за трофей. Потом голова едет к заказчику, чтобы тот всё подтвердил. Дабы никаких претензий не было. Если всё удачно — тогда выдается остальная сумма.

— Выглядит просто, — Чизман лениво повел плечами, — и справедливо. Итак, сколько нам положено?

— Вам... — Гарольд уселся и полез куда-то в ящик с бумагой, — я выпишу расписку. Когда все соберутся, тогда и выплачу.

— Погоди, — программист недоуменно развел руками, — то есть, денег мы не получим?

— Слушай сюда, — процедил приёмщик, подняв на него глаза, — я в этом деле уже десяток лет. Поэтому многое смыслю. Может, Деррик вас лично отправил.