Чистилище-online

— Но, впрочем, можете не отвечать. Раз Марго заинтересовалась вами, то вы мне, наверное, подходите. Как у вас дела с храбростью и находчивостью?

— Ну-у-у-у… имеются, — протянул я, почесав затылок.

— Отлично! Да и кое-какая слава у вас уже есть, а она ведь позволяет брать более сложные задания, — азартно пропищал пикси, стремительно подлетел ко мне и протянул руку. — Меня зовут Марк.

— Рей, — представился я, аккуратно пожав его почти детскую ручку.

— Как я понял, Рей, вы находитесь в поисках задания?

— Ага, — кивнул я.

— Тогда я могу предложить вам принести мне проклятую книгу из… откуда бы вы думали?

— Из какого-то проклятого места? Сколково? — предположил я, приняв игру Марка.

— Почти. Из Проклятого храма, — заявил пикси, отлетев обратно к столу. — Он находится в роще, а та окружена туманом, который уничтожает всё живое. И вот мне нужна любая книга из этого места. Добудете мне её, и я дам вам пять единиц славы и сорок серебряных монет! Но вам надо поторапливаться — времени у вас до восьмого удара городского колокола! Берётесь ли вы, Рей, за моё задание?

— А куда идти? Далеко? — уточнил я, уже прикидывая, как буду действовать.

— И деньжат-то можно и побольше подкинуть. Дело явно сложное и опасное.

— Нет, награду я не намерен увеличивать, — отрезал прижимистый пикси. — А Проклятый храм находится в двух километрах от города, если идти по заброшенной дороге, а там увидите.

— Ладно, я согласен.

— Великолепно! Поспешите же! — патетично пропищал Марк, воздев сухонькие ручки к низенькому потолку, на котором желтели пятна плесени.

— А где начало заброшенной дороги?

— Спросите у стражников, которые стоят возле ворот. Они вам подскажут.

— Ясно, — кивнул я. — А какие там меня поджидают опасности?

— Ну, если вы сунетесь в туман, то погибнете, — заявила Марк, а затем затараторил, явно выпроваживая меня вон: — Но ежели вы так и будете стоять в комнате, то ничегошеньки не успеете.

— До встречи, — буркнул я и вышел из комнаты, а потом покинул и дом.

В переулке никого не оказалось.

Я посмотрел на солнце и прикинул, что до захода светила ещё есть время, следовательно, до восьми ударов колокола — куда дальше. Всё же я весьма торопливо пошёл к городским воротам, сделав по пути пару остановок. Сперва я набрал во фляжку воды из фонтана, облюбованного голубями, а затем купил на базаре тушку козлёнка, неразделанного зайца и вдоволь кровяной колбасы, чтобы привести организм в норму. И отдал я за всё это две серебряные монеты.