Сестрёнка из стали

- Невежда, это герб рода Ксенти, аэромантов западных земель и верных союзников Пенты! – воскликнул блондин, заносчиво выпятив губу. Похоже, пафоса в нём на двоих наберётся.

Усач нагнулся в седле и приблизился.

- Тут все земли до озера Мелентор наши, парень. Так что ты хотя бы из вежливости должен представиться и поблагодарить господина Ксенти и его семью за возможность тут пройти. Ты бы это, на вопрос-то ответил.

Из них двоих усач был постарше и показался мне более разумным. Да и смысл ломаться?

- Меня Сэм зовут, иду я в Пенту как раз, из деревни э-э.

- Хо-о, аж из Журжинок идёт, - усатый рыцарь улыбнулся напарнику, они заметно расслабились. – И не боишься один тут ходить? Время лихое, бандитов развелось много. В землях Ксенти, конечно, спокойнее, но на Сером Тракте всегда опасно. Ты бы аккуратнее, парень.

- А зверь чей? Уж не твой ли часом? – блондин кивнул на Хвостика, спрятавшегося за мной.

- Подруги. Она из клана биомантов, а этот дурачок потерялся, отбился – вот и веду к ней.

Пока мы мило беседовали, подъехали остальные рыцари – с десяток всадников и экипаж с таким же, как у усача, гербом на дверях. Судя по отделке и убранству, ехали в нём реально дворяне. Доски были гладкие, ярко выкрашенные, с резными металлическими ручками, полированными пластинами и роскошными фонарями. На больших деревянных колёсах красовались колпаки с теми же гербами, а кучер был выряжен как в сказках про королей.

Створка широкого окна приоткрылась, на меня уставилась массивная физиономия с броским макияжем. Тонкие губы скривились, она сморщила нос.

- Кто это? – послышался скрипучий, властный голос, сразу напомнивший о нашей директрисе.

Видимо, обращались не ко мне – усач тут же подъехал к дверце и поклонился.

- Одинокий путник, госпожа гувернесса. Оружия нет, идёт в Пенту из Журжинок. Сестра у него там, говорит.

Окно прикрылось, внутри зашумели, экипаж со скрипом накренился – и из отворившейся двери наружу вылезла воистину необъятная дама.

Дама встала возле рыцаря, по-хозяйски уперев руки в бока, и ощупала меня осуждающим взглядом.

- Здрасьте… - кивнул я.

- Ты что тут забыл, оборванец? – возмутилась она.