Сестрёнка из стали

Я припустил с места почище легкоатлета, а за спиной лязгнула закрывшаяся дверь. Я почти добежал до шлюза, как сзади послышался свист, и на стене около моей головы возникла круглая подпалина.

Я выскочил в круглый коридор как угорелый и тут же ринулся к перилам. Сзади снова засвистело, из стен коридора полетели снопы искр – на поражение бьёт, сволочь!

Куда бежать-то?..

Дрон был уже близко. Закусив губу, я перемахнул через перила, зацепился за край настила и повис на пальцах. Под ногами – десять метров пустоты, но об этом я не думал.

Жужжание стража было уже близко. Он пролетел по коридору, вернулся и вышел на огороженный помост. Подлетел к перилам и с тихим гулом просканировал красным лучом весь цех. Немного подождав, отлетел в сторону.

Пронесло? Убирайся уже, тупая железка… взмокшие пальцы начали соскальзывать, я сжал челюсти и держался из последних сил.

Внезапно снова раздался громкий свист.

Нашёл!

Сейчас выстрелит!

Я разжал пальцы и заорал.

Земля была ближе, чем казалось – ударившись о твёрдую поверхность, я кубарем покатился по полу и тут же вскочил, как ошалелый. Жужжание приближалось – шар вылетел за ограждение и спускался вниз, выцеливая меня в темноте.

- Да сука же!..

Бросившись к ближайшему транспортёру, я прыгнул в сторону – впереди на полу вспыхнул фонтан раскалённых брызг металла.

Прыгая, как заяц, из стороны в сторону, я добежал до транспортёра и укрылся за ним. Вокруг в полу уже зияли оплавленные дыры – похоже, дрон усилил оружие. Я лихорадочно шарил взглядом в поисках путей побега.

Глаз упал на ровный шестиугольник в полу, метрах в семи от меня. Толстая металлическая пластина с длинными прорезями, как на канализационных люках. Если присмотреться, такие были по всему цеху. Попробовать?..

Над головой, совсем близко послышался звук дрона – он обогнул моё укрытие сверху! Выругавшись, я бросился прочь.

За спиной снова засвистело. Зажмурившись, прыгнул в чернильный провал канализации.

Я с нарастающей скоростью скользил по склизкой каменной трубе вниз. Над головой полыхнуло, мне вслед понеслись искры.