Покоритель иного мира

— Тебя как зовут? — спросил он.

— Ник. В смысле, Николай.

— А я Влад, — вымучено улыбнулся он. — Ты… ты давно работаешь на АрГейт?

— Работаю это сильно сказано. Скорее просто выполняю задания.

— Да мы все такие. Люди, оказавшиеся в сложной жизненной ситуации. И первый же попавшийся товар в Магазине полностью решает твою проблему, так ведь?

— Да, — немного подумав, подтвердил я. Регенератор и впрямь был первой нужной вещью, что я увидел в Магазине.

— Так они и работают…. Ты ведь тут на Вызове?

— Да.

— Первый?

Я кивнул.

— Мой тоже… Я вначале просто шатался по округе, фотографировал цветочки, ловил рыбу… Они заставляют думать, что все это одно веселое приключение, — Влад зашелся кашлем. — И когда ты думаешь, что уже близок к заветной цели, АрГейт подрезает тебе крылья. Ставит перед тобой Вызов, и у тебя к тому времени не остается выбора.

Он вновь закашлял, и я отошел на минуту, высунувшись из дыры.

— Кшера, дай мне воды!

Девушка тут же отреагировала и протянула мне одну из примитивных малурских емкостей.

Влад пил жадно, за несколько секунд полностью осушив сосуд.

— Спасибо… я уже пару дней не пил… — облегченно сказал он, облизнул губы и продолжил. — АрГейт фактически ставит ультиматум: либо ты соглашаешься, либо идешь нахрен. Третьего не дано. Чем они тебя зацепили, Коль?

Я промолчал.

— Не хочешь говорить? А, не важно… Меня вот матерью. Она у меня одна, Коль. И у неё рак… Ей жить осталось от силы пара месяцев. Послушай… Мне… мне осталось недолго, я это чувствую. Можешь выполнить мою просьбу?

— Какую?

— Там внизу, среди горы вещей должен быть мой рюкзак.

Кивнув, я спустился на первый уровень, столкнувшись лицом к лицу со взволнованной Кшерой.

— Что там, Ник? Ты говорить с кем-то?

— Это мой земляк. Он ранен и… не важно. Будь тут и следи, чтобы никто не появился.

Рюкзак нашелся довольно быстро, он лежал по тряпками. Закинув его на плечо, я вернулся к раненому.

— Открой его.

Внутри обнаружился небольшой кейс размером с две ладони.

— Это универсальный регенератор АрГейта… Прошу, отдай его моей матери и заодно передай весточку о сыне. Понимаю, что прошу многого, но…

— Я… Я передам… — ответил я, но сам таращился на регенератор. Я держу ту самую вещь, ради которой я и явился в этот мир, лежит в моих руках. То, что может дать Лили ноги… От одной мысли об этом у меня задрожали руки, но я смог собраться. — Хорошо. Я передам.

— Спасибо… — вымучено улыбнулся Влад. — Загляни еще в боковой карман.