Покоритель иного мира

Скверна поглотила тут все, и теперь у меня почти не оставалось сомнений в том, что искомую деревню постигла такая же участь.

— Кшера… Думаю, нам стоит готовиться к худшему.

— Не понимать.

— Я про…

Девушка резко пригнулась и навострила уши, жестам заставив меня замолчать. Я последовал её примеру и затаил дыхание, прислушиваясь.

Ничего.

— Что ты…? — попытался спросить я, но девушка весьма бесцеремонным образом заткнула мне рот ладонью, попутно одарив сердитым взглядом, после чего указала пальцем куда-то вперед.

Лишь после этого я заметил, как едва заметно дрогнули кусты.

Стараясь не делать резких движений, я снял с плеча лук и подготовил его к стрельбе.

Что-то направлялось прямо к нам, и определить его местоположение было возможно только по едва уловимым движениям кустов. Но одно уже можно сказать точно: это не ларкрим. Эти хищники слишком большие, так незаметно перемещаться они вряд ли могут.

Тогда кто?

Ответ мы с Кшерой узнали уже через несколько секунд. Неизвестное создание попыталось обойти нас со спины.

Шурх.

Сейчас!

Я резко развернулся и выпустил стрелу в метнувшуюся к нам фигуру.

Из кустов на нас выпрыгнул малур, и, как я и боялся, он оказался заражен Скверной. Лицо перекошено, из правого глаза растет алый кристалл. На теле хватает уже запекшейся крови и не первой свежести ран.

Я не мешкал ни секунды, пуская стрелу. Та угодила ему в горло, малур споткнулся и покатился по земле, но тут же вскочил на ноги. Поднявшись, туземец первым делом бросился не на меня, а на Кшеру.

Она зашипела, попробовала отскочить, но раненая нога её подвела. Девушка упала, а зомби-малурец набросился на неё сверху. Его когти впились Кшере в плечо, а сам он пытался не то укусить девушку, не то насадить её голову на торчащий из глазницы кристаллический шип.

Я не собирался выжидать окончания этой схватки и, отбросив бесполезный лук, бросился к девушке на помощь. Попытался оттащить чудовище, но этим сделал только хуже - когти монстра лишь сильнее разорвали кожу Кшеры. Таким образом её не спасти.

Я схватился за топорик и с размаху врезал туземцу по шее. Послышался хруст ломаемых позвонков. Тело малура обмякло, и я пинком сбросил его с девушки.

Кшера кричала и корчилась от боли. Кровь малура попала ей на кожу, и теперь девушка проходила через то же самое, что и я накануне.

Глава 5. Деревня

Кшера хрипела от острой боли и тщетно пыталась стереть с себя кипящую кровь собрата. Я попытался её смыть, но этим лишь немного притупил боль.