Дара: За гранью отчаянья... Книга 1 "Skull"

Воздух был влажным и тяжёлым, и казалось, что темнота медленно, но целенаправленно обволакивает тебя своими липкими руками. Оказавшись в кромешной тьме и мысленно приготовившись к тому, что сейчас меня начнут грызть кроники, мне вдруг показалось, что где-то рядом раздался тяжёлый вздох.

Затем наступила пауза.

Обратившись в слух и задержав дыхание, я насторожился и старательно завертел головой, пытаясь понять, почудился мне это вздох или нет.

- Охх… - раздалось ели слышно за моей спиной, и опять наступила пауза.

Перестав греметь доспехами, не дыша и не шевелясь, я чётко различил в полной тишине чьё-то хриплое дыхание.

- Кхе-хе… - закашлялся скрытый от меня темнотой незнакомец. По низкому голосу я сразу почему-то представил себе существо мужского пола.

В люк просунулась голова Хрона. – Что происходит Скулл? Ты не кричишь, не гремишь железками, а это – странно.

- Здесь кто-то есть, но я его не вижу! – отозвался я, и уверенный, что это не злобный монстр, развернувшись, двинулся на ощупь в ту сторону, откуда исходил звук.

- Лови факел! – Лицо Хрона исчезло, и он бросил вниз один из факелов, не посмотрев, что меня под лестницей уже нет. Тот упал на пол, и с громким шипением потух, приземлившись в лужу воды.

Я ещё раз прислушался к тяжелому дыханию невидимого существа, а он, наверное, к моему.

Наконец незнакомец заговорил:

- Кто-нибудь, отзовитесь! – раздался ели слышно в темноте хрипатый голос. - Кто-нибудь, на помощь!

В люке снова появилась голова Хрона, но на этот раз сначала он просунул руку с факелом.

- Потерпи минутку, я почти дошёл!

Полностью рассеять темноту одному факелу было не под силу, и всё же мне удалось разглядеть небольшую клетку полтора метра в ширину и столько же в высоту, плотно прижатую к стене. Тут и там вокруг неё суетились кроники, злобно скаля острые зубы, но прогрызть железо и забраться внутрь почему-то не пытались.

В дальнем углу камеры мне показалось слабое шевеление, а затем громыхнули тяжёлые цепи. Вжав лицо между узких прутьев, и старательно напрягая зрение, я умудрился разглядеть скованное цепями грязное существо.

Быстро вытащив шахтёрский светильник и просунув его сквозь прутья в сторону неизвестного, я, наконец, сумел понять, кого удерживали в здешних тюремных стенах.