Неутолимый Голод: Тупиковая ветвь

— Ввиду чрезвычайных обстоятельств, и поскольку ты по итогу никого не убил, этот случай с попыткой казни заведомо невиновного мага, мы забудем, — Председатель помолчал, буравя жандарма взглядом. — Но со следующим, успешным или нет, под трибуналом ты окажешься га-ран-ти-ро-ван-но. И я первым подпишусь под ужесточением приговора, — он нехорошо сверкнул глазами. — Ещё не хватало нам сомнений Совета в легитимности действий всей Жандармерии. Я знаю, ты меня понял.

И он отключился.

Легитимность?.. Да… Это была любимая тема спекуляций тех магов, кто пытался добиться равных условий правосудия с инертами.

Те, в свою очередь, парировали, что равных условий в столкновении инерта и мага ждать не приходится. А потому и наказание должно быть асимметричным.

Председатель был прав. Почему же он, Ренцини, Следователь по особым делам и Официальный палач Жандармерии, сразу решил, что немедленная казнь в этой ситуации — верный выход? Почему он не подумал, что Денис Шевелев был уже «пуст» на момент темпорального сдвига? Почему он не подумал, что Шевелев со своим хилым пятым уровнем вообще едва ли был способен провести темпоральный сдвиг такого масштаба без серьёзных ресурсов «буста» и экстракта, и не менее же серьёзных последствий для здоровья?.

. Только ли его участие в разрушении планеты Диамей смутило жандарма? Или тому и правда виной одно лишь обидное поражение на допросе, так быстро заставившее его потерять ясность мысли?..

В этих раздумьях Самуил забылся сном, скинув жандармский мундир прямо на пол возле кровати.

Совсем без обычного своего пиетета к атрибутам власти.

* * *

Утро началось в середине дня. Раздираемое действием медикаментов и ломкой от чересчур щедрых доз экстракта, тело просто не смогло включиться рано.

Самуил со стоном встал и первым делом выпил литр воды — выделительной системе срочно нужна была жидкость, выводить токсичные продукты распада магической пыли из страдающего организма.

Потом жандарм умыл лицо льдом из льдогенератора в стене.

Всё тело ломило от ударных доз экстракта прошлым вечером, но теперь можно было хоть как-то соображать.

Он наскоро натянул мундир, проверив запас «сапа» в инфузоре. Нужно было пополниться в местном отделении Жандармерии, а то оставалось всего на полдня. Или нет, пусть доставят сюда, в отель. Он всё же — не последний чин в конторе.

Спустившись в лобби, Самуил пошёл в ресторан и через силу, преодолевая отсутствие аппетита (извечный спутник обильных инъекций пыли) позавтракал.