Неутолимый Голод: Тупиковая ветвь

В голубых глазах великана под могучими белыми бровями вдруг вспыхнули и тут же погасли яркие оранжевые искорки. Дениса будто пробрало до костей прохладным дуновением ветра. Он вздрогнул.

— Минимум около четверти такта… то есть пяти стандартных конфедеративных минут по-вашему, твоё тело ещё будет наполнено стрессом и его последствиями, — сказал его собеседник. — Лучше будет подождать с ответом до того, пока это состояние не будет позади.

Сердце Дениса и правда пыталось пробить грудную клетку, а всё тело подрагивало, готовое вскочить и бежать… Вот только некуда было бежать из транспортной капсулы в режиме прыжка.

— Не стоит и пытаться, ты прав, — вновь ответил тот на его мысли и широко улыбнулся, пытаясь, вероятно, показать, что это вовсе не угроза.

Продолжая улыбаться, он прищурился, и Дениса вновь пробрало холодом и затрясло ещё сильнее.

— Мда, — произнёс беловолосый будто бы слегка озадаченно, — Похоже, чтобы прийти в норму, тебе нужно будет много больше времени…

— Кто ты?! — почти выкрикнул маг, чувствуя, как растущее нервное напряжение охватывает его всё больше.

— Что ж… Будь по-твоему. Я — один из Смотрителей.

— Кого?.. — моргнув, растерянно переспросил Денис.

— Смотрителей. Мы поддерживаем миры. Следим за тем, чтобы они работали бесперебойно. Улучшаем. Иногда утилизируем и перерабатываем.

— Утилизируете?!

Голубоглазый по-доброму усмехнулся.

— Не волнуйся, Денис, ваш мир — достаточно новый, проблем доставляет мало, причин его утилизировать пока нет, всё хорошо.

Маг обмяк в кресле, всё ещё до хруста сжимая подлокотники. Ощущение нереальности происходящего медленно, но верно вползало в сознание. И это давало призрачную надежду.

Его самым правдоподобным объяснением происходящего пока было то, что всё это — болезненный бред, а он, Денис, например, всё ещё умирает в атмосфере над Диамеем…

Среди магов ходили байки о том, что, умирая, они не угасают полностью, а просто «закукливают» своё сознание в какой-то мысленной реальности навечно.

— Всё это действительно происходит, Денис. А байки, как ты говоришь, это всего лишь байки, — мягко не согласился голубоглазый. — В вашем мире то, что вы называете загробной жизнью, пока не подключено. Стоит в плане, но всё никак не найдётся ресурсов довести до ума.