Неутолимый Голод: Тупиковая ветвь

Ещё в самом начале, когда века назад магическая пыль пришла сюда многодневной песчаной бурей, осев на улицах городов и смешавшись с песком простиравшихся между ними пустынь, гестерианцы выяснили, что девяносто процентов населения планеты к ней восприимчивы. Более того, оказалось, что они не получали никаких заметных побочных эффектов от регулярного приёма «сапа», кроме сокращения продолжительности жизни.

Потом всё же выяснилось, что при этом на них очень слабо действовал «буст». Зато побочные эффекты давал просто сокрушительные — галлюцинации, потеря ориентации, обмороки и, в конечном итоге, смерть.

Не больше, чем через полчаса.

Но базовый уровень гестерианцев был такой, какого не выпало магам ни одной другой расы Конфедерации.

Всё это довольно скоро привело Гестериан к очень странным и даже диким, на взгляд гуманистически настроенной Земли, изменениям.

Первым решением, которое приняли гестерианцы, открыв для себя магию, было перестроить всю инфраструктуру планеты на её использование. На это им хватило каких-то тридцати конфедеративных лет.

И с каждым ка-годом оставшаяся в меньшинстве десятая часть населения, инерты, становилась всё беспомощнее и всё изолированнее от общественных благ.

Сначала, как только решение приняли, это вылилось в короткие волнения. Но в первые же часы восстаний на улицах, глядя в участливо-непреклонные лица обеспечивавших порядок магов, инерты поняли, что у них нет и не появится здесь никаких рычагов давления. Как и перспектив на Гестериане.

Это понимали и сами маги.

Поэтому вторым, что они сделали, стала программа «Большой исход».

Один ка-год был объявлен годом государственной поддержки эмиграции инертов. Куда угодно, по их выбору. С хорошими подъёмными и минимумом бюрократии. Подстёгиваемая магией экономика крепла и развивалась, Гестериан купался в благополучии, а потому мог себе это позволить.

Да, многие из инертов возмущались. Да, некоторые из них упрямо пытались отказаться и остаться на Гестериане, потому что считали планету своим домом. Но к концу года они поняли — поддержки от магов в чём угодно, не касающемся Исхода, ждать нельзя.

В новых гестерианских городах не было места тем, кто не владел магией. Более того, эти города становились просто опасными для тех, кто не мог при необходимости поставить хотя бы простейший магический экран или применить антиграв, чтобы не разбиться, падая с высоты.

И инерты ушли.

Малая их часть упрямо осталась на планете, уйдя в пустыню. Больше их за века никто не видел.