Мир, который был. Сборник рассказов

Стоящий напротив Литириора эльф являл собой образец эльфийского аристократа – немного узкие, но оттого не менее утончённые черты лица, волевой подбородок, глаза, ярко зеленые, подобно сияющим изумрудам, светлые длинные волосы, которые принц обычно заплетал в хвост, изящное, но при этом крепкое телосложение. Облачен принц был в богатые одежды, частично скрытые под надетыми для церемонии парадными доспехами, на боку в изукрашенных ножнах висел декоративный меч, который, впрочем, мог быть применен в случае боя по своему прямому назначению.

Взгляд, поза, манеры эльфа источали уверенность в собственных силах, однако в глубине его глаз Литириор разглядел какое-то сдерживаемое чувство, задумчивость или даже обеспокоенность. Было видно, что аристократ чувствует себя неуверенно.

Принц долго разглядывал Литириора, прежде чем ответить:

- Ты не хуже меня знаешь, что это не просто формальность. Быть принятым Богом - важная часть процесса вступления на престол. В конце концов, если Азуриан не примет меня - как это случилось с Малекитом – королем я не стану, даже если Совет сто раз провозгласит меня таковым.

- Мой король, вы преувеличиваете. Малекит был самозванцем, наследником проклятой крови Аэнариона, он вошёл в пламя без одобрения жрецов, пошёл против воли своего народа - и как итог, Бог отверг его. С вами подобного не произойдет.

Принц, нахмурившись, снова отвернулся к окну. Литириор знал, что его одолевают сомнения. Знал потому, что сначала был воспитателем и наставником, а затем советником и другом принца.

Однако, эти сомнения будущий король должен преодолеть сам. Таково было еще одно испытание на пути к трону Короля-Феникса.

Через некоторое время в коридоре послышались шаги, и в комнату вошёл эльф в доспехах Стражи Феникса - священных воинов Азуриана, которые являлись одновременно защитниками и жрецами святилища Азуриана. Обведя комнату взглядом, он остановился на принце и обратился к нему:

- Все готово для проведения церемонии. Прошу следовать за мной, - с этими словами страж, не дожидаясь, пока за ним последуют, развернулся и покинул покои.

После этих слов принц словно преобразился. Из его поведения исчезла неуверенность, сомнения, осанка стала твердой, а глаза были полны решимости. Кивнув Литириору, принц быстрым шагом вышел из покоев вслед за стражем. Литириор, немного погодя, последовал за ним.

Эльфы вышли из небольшого гостевого домика и направились к массивному зданию в форме пирамиды, на вершине которой горел священный негасимый огонь.