Мир, который был. Сборник рассказов

Как только фонарь разбился, ударившись об голема, пламя вырвалось на свободу. Соприкоснувшись с жидкостью, огонь моментально набрал силу, и буквально через пару мгновений голем был весь охвачен пламенем.

Раздался ужасающий вой, полный боли. Голем заметался по покоям, пытаясь избавится от охватившего его огня, его неповоротливая туша и взмахи чудовищных рук крушили мебель. И Бальтазар, и Кадон отскочили подальше от беснующегося чудовища, чтобы не попасть под его удары. Но попытки монстра сбить пламя были впустую, огонь жадно вгрызался в его тушу, сжигая плоть и кости чудовища.

Однако голем, по-видимому, обладал чудовищной выживаемостью, и еще некоторое время метался по залу, круша все вокруг, пока наконец пламя не добралось до его жизненно важных органов. На секунду голем замер неподвижно, а затем его туша с грохотом рухнула на каменный пол.

Кадон остолбенело уставился на догорающие останки голема. Этот архимаг, этот Гельт, уничтожил то, на что некромант потратил несколько лет, десятки рабов и пленников, сотни экспериментов и тысячи часов работы, в конце концов создав нечто, напоминающее неживые костяные конструкторы из далекой Нехекхары, только из плоти.

А его соперник уничтожил его голема с помощью обычного фонаря и флакона с какой-то жидкостью?

Однако вместо ярости некромант ощутил почти забытое им чувство – страх. Его противник успешно противодействовал всем заклинаниям из арсенала Кадона, казалось, без особого труда изгнал призванных проклятых духов и уничтожил его голема. Бальтазару удалось побить все козыри некроманта.

Почти все.

В арсенале Кадона осталось последнее, самое мощное заклинание, вычитанное им в обрывке страницы из самой Либер Мортис – книге, которую написал могущественный некромант прошлого Ванхал, и которая представляла собой переработанный обобщенный перевод Девяти Черных книг самого Нагаша. Кадон страшился использовать это заклинание, так как не знал о его последствиях, но выбора у него не оставалось.

Тем временем Бальтазар зашагал через покои, приближаясь к некроманту.

При этом он не творил заклинаний, не взмахивал посохом и не доставал другого оружия, а просто шел, и оттого это было еще пугающе.

Некромант поднял свой посох, нацелил его на приближающегося архимага и выкрикнул несколько слов на темном, давно забытом наречие проклятой Нехекхары. Тут же из посоха Кадона вырвались потоки черного ветра и устремились к его противнику. Это была чистая, первозданная мощь Шаиш, грубая сила Ветра Смерти, заклятье исключительной мощи.