Названная женой

Припомнив наставления русалки, склонилась до пола, провела рукой справа налево.

— Лёгких вам волн, доброго моря и ясного света! Разрешите узнать ваше полное имя, уважаемый ши-саа?

— Малгофвохэйр, — ответил фомор. Посверлил взглядом царевну, шевелящую губами в тщетной попытке повторить, и добавил: — Нису тоже было трудно выговорить, поэтому он прозвал меня дядькой Скатом. Теперь меня все так называют. Кыш! — цыкнул он на любопытного крабика, попытавшегося ухватить остатки с его тарелки, и того как волной унесло. — Рад видеть тебя, Нис, в добром здравии.

Тот коротко кивнул.

— А я очень рада видеть воспитателя Ниса, — улыбнулась Гвенн.

— Видимо, не больно хорошего воспитателя, — хмыкнул тот, — раз царевич глупость такую сотворил, потащил вас ночью в Крайние земли. Знал бы, не уехал.

Нис не ответил, но вздохнул глубоко.

— Дядька Скат, не сердитесь. Как я поняла, хранитель может только отпугнуть, — решила вступиться за царевича Гвенн.

— Ночные часы опасны в приграничье, это время для чудовищ. А если бы Блатрист Кровожадный явился?

— Дядька Скат, я уже и без того неделю сторожил границу и вел государственные беседы с кем только можно, — посинел Нис.

— Кто это? — заинтересовалась Гвенн.

«Кровожадный» — говорило само за себя, однако лучше было уточнить степень опасности.

— Видите ли, ничего особенного, прекрасная царевна, всего лишь синий дракон! Он время от времени прогрызает дыру в границе с ши-айс, выплывает оттуда и обращает в лёд всех, кого встретит.

— Драконов не существует, — неуверенно сказала Гвенн. — Это же сказки!

Лёгкая улыбка на миг скользнула по губам дядьки Ската.

— Благая ши, вышедшая замуж за ши-саа — вот это сказка. Такого не было с тех времён, когда Балор украл королеву Рек. Славное было времечко! Мы тогда жили на острове…

— Это было… — поразилась Гвенн.

— Мелочь. Всего-то тысячелетий пятнадцать тому назад.

— И про пр-р-редсказание ей скажи, — раздалось щёлканье из глубины зала, однако повар-краб так и не показался.

— Не стоит, — недовольно заметил Нис. — Это глупая история Верхних, искажённая в воде!

— Не совсем так, царевич. «Когда Иная, прошедшая моим путем, подарит то, что взято быть не может, тогда проклятие падёт, наступит мир и благоденствие», — добавил дядька Скат. — Так баяла королева Рек перед смертью. Говорят, Балор так рыдал, что из его слез родился жемчуг.

— Он же вроде ее и убил? — полюбопытствовала Гвенн.

— Балор-то? — покачал головой дядька Скат.