Названная женой

Интересно?

— Ну… Однажды воины в горах наткнулись на дикого тролля, — начала Гвенн, и Нис заинтересованно повернулся к ней. — Знаешь, они у нас встречаются, только редко. Они и раньше, говорят, умом не отличались, а после проклятия и вовсе стали совсем-совсем безумные. Орут не затыкаясь и дерутся со всеми. Этот грот так похож на его морду! Тот валун посередине — язык, камни вокруг — зубы. Смотри, одного не хватает. У того придурка тоже переднего не было, и он всё время брызгал слюной.

Гвенн прошествовала до грота, ощутив под ногами твердое дно, опустила руку в ярко-бирюзовую воду и произнесла с торжеством:

— Щиплется! Точно слюни!

— Это айстром! — укоризненно произнес Нис.

— Ты принимала в нем ванны. Только здесь он другой. В нем порой находят алые жемчужины. Невероятно красивые… Бают, что это слезы Балора, любившего и потерявшего свою любовь. Смельчаки добывают их в доказательство вечной любви.

Гвенн зачарованно слушала: муж говорил вдохновенно, по лицу скользили блики, придавая мягкость чертам, скрадывая различия между ней и этим фомором.

Было торжественно и печально, одновременно грустно и почему-то светло на душе.

— Здесь похоронена моя бабушка, Гвенни. Бывшая королева Дома Рек. Этот айстром столь силен, что сохраняет тело нетленным. Балор Второй создал здесь усыпальницу для своей обожаемой супруги, чтобы сохранить ее невероятную красоту. А чтобы тело не похитили родственники жены, приставил хранителя. Он совершенно дикий, питается сырым мясом и страшен на вид.

На это ты хочешь посмотреть?

— А то! — пришла Гвенн в еще больший восторг.

Нис вытащил из сумки кусок мяса, и ощущение спокойствия сразу же пропало. Опасность накатывала волнами так, что закололо пальцы. Из каменного зева показалась тень, и тело сработало прежде сознания. Гвенн отшвырнула Ниса и выставила кинжал. Тварь, казалось, состоящая из одного громадного рта о пяти рядах треугольных зубов, выпрыгнула из темноты, задела брюхом клинок, клацнула челюстями — и ткнулась мордой в дно там, где за миг до этого находился Нис.

Он встал на ноги, а тварюка вновь оскалилась, показав зубы-ножи.

— Кидай ей мясо! — испуганно вскрикнула Гвенн. — Она же на запах выплыла!

Нис бросил кусок. Рыбина поймала его, затрясла головой, заурчала, проползла между каменных клыков — и пропала в гроте.

— А она точно не съело бабушку? Вы проверяли? Может, зря вы ее откармливаете?

— Не должна была сожрать-то, — неуверенно произнес Нис.