Названная женой

Не успела Гвенн толком испугаться или дёрнуть Зельдхилла за кафтан, хлыст соединился и стал целым. Дроун отскочил, разрывая дистанцию, опять покрутил восьмёрок, примериваясь к новому наскоку.

— Вот видите, царевна, то, о чём я говорил, — неожиданно подал голос Зельдхилл. — Магия царевича более гибкая. Бич в руках Айджиана, скорее всего, перерубил бы меч, руку и самого Дроуна напополам, а Нис, не обладая сходной силой, располагает превосходящей ловкостью.

— Я поняла, поняла, ши-саа Зельдхилл, — нервно закусила ноготь указательного пальца.

— Наши дела неприглядны, царевна, но до отчаянного положения ещё далеко, — понасмешничал и смолк.

На ракушках площади лениво свивались и развивались шипящие кольца бичей, Нис неторопливо пошевеливал плечами, а княжич сходно неторопливо обходил царевича по кругу.

— Я ещё не договорил! — рявкнул, засмеявшись, Дроун, и Нис отступил. — А ты, Гвенн… для чего тебя взяли в жёны, не думала? Поддельный царевич все эти годы жаждал отомстить волкам. Тут очень удобно появились Дей и ты.

Слова Дроуна заставили дрогнуть саму искру жизни Гвенн. Умом она осознавала, что княжич старается разбить соперника по всем статьям, используя привязанности и семейные отношения, пуская в дело любые средства. Сердце оставалось к доводам разума глухо и тревожно сжималось.

Второй бич хлестнул по щеке и губам княжича.

— Говори о Дроуне, за себя я скажу сам.

Зельдхилл недовольно вздохнул, удерживая рвущееся наружу возмущение. Нис, вероятно, нарушил какое-то правило поединка.

— Я и говорю о себе! Я предъявил свои права и на неё тоже! — Дроун торжествовал.

Сказанное было слишком больно, отчего Гвенн сосредоточилась на главном. «Наши дела неприглядны», — стучались в голове слова мага. Кто был настолько близок к ней, чтобы понять то, что не сразу поняла она сама? Скат, Зельдхилл — уж точно нет, не они.

Старший ли брат Ската? Это звучало похожим на правду. Хотя бы потому, что старший брат дядьки всегда ратовал за настоящих, истинных фоморов! Лайхан? На чём можно подловить русалку? На любви к Скату, на угрозе его жизни? Улинн или Лейсун? Лейсун… могла. Могла расстараться из лучших побуждений, чтобы у её обожаемой Гвенн был настоящий муж. Правда, Нис помиловал возлюбленного княжны — хотя мог по закону убить.